TULSA, Oklahoma - Les nuages matinaux étaient sertis d'une lueur rose lorsque Tiger Woods s'amena sur le premier tertre de départ du parcours de Southern Hills, mardi.

Woods respectait ainsi son rituel matinal lors des rondes d'excercice des tournois majeurs.

Rarement un autre golfeur se trouve-t-il sur le terrain à cette heure matinale, mais c'est différent cette année au Championnat de la PGA, le dernier tournoi majeur de l'année.

Avec le mercure oscillant autour des 38 degrés, le parcours de Southern Hills était effervescent dès avant le déjeuner, les joueurs s'affairant à frapper des coups de départ. Tous espéraient avoir fini de jouer avant d'être couverts de sueur.

La chaleur est telle que les organisateurs du Championnat de la PGA ont commandé 21 ventilateurs géants afin de rafraichir les verts et éviter qu'ils ne soient brûlés avant jeudi.

C'est la cinquième fois que Woods se présente au Championnat de la PGA sans avoir encore gagné de tournoi majeur.

Malgré 67 victoires à travers le monde, dont quatre cette année, le numéro un mondial mesure son succès à la lumière des quatre tournois les plus importants de l'année.

"Ça a été plutôt bien mais pas excellent", a-t-il soutenu à l'issue de sa dernière ronde d'exercice de la semaine.

"J'estime que les tournois majeurs ont une importance suprême et je suis venu tout près. Mais je n'y suis pas encore parvenu."

Ce n'est pas qu'il n'a pas eu ses chances.

Woods a passé trop de temps dans les arbres, les fosses et l'eau sur le parcours d'Augusta National, terminant à deux coups de Zach Johnson au tournoi des Maîtres.

Les seuls roulés valables qu'il a réalisés sur le neuf de retour à Oakmont lui ont permis de réussir la normale et il a conclu à un coup de Cabrera à l'Omnium des Etats-Unis. Puis, il a dû se contenter d'une 12e place ex aequo à l'Omnium britannique.

Pourtant, son score cumulatif cette année lors des majeurs est de sept coups au-dessus de la normale, cinq coups de mieux que le meilleur autre joueur, Jim Furyk.

Woods n'a toutefois pas mis la main sur un trophée et c'est pourquoi une bonne partie de l'attention sera dirigée vers lui cette semaine.

Même s'il a gagné la semaine dernière à Firestone, les question demeurent à savoir s'il jouera bien à Southern Hills.

"Il semble que j'ai droit à ces remarques lorsque je me présente sur un parcours où j'ai joué mais n'ai encore jamais gagné", a commenté Woods, semblant sur la défensive.