DOHA, Qatar - Tiger Woods a fait plus de que de redécouvrir sa capacité de gagner ces derniers temps. Après avoir conclu 2011 avec une première victoire en deux ans, il dit qu'il a retrouvé le plaisir de jouer au golf alors qu'il est en santé.

À l'approche du premier tournoi de 2012 à Abu Dhabi, Woods s'est dit pleinement rétabli des blessures aux jambes qui l'ont tant incommodé la saison dernière. Il dit souhaiter que sa récente victoire au Défi mondial Chevron soit le commencement d'une autre belle séquence.

«Le plus démoralisant et frustrant, l'an dernier, était de ne pas être en santé et de ne pas pouvoir consacrer le temps voulu et nécessaire à mon jeu, sur le terrain et en dehors, a mentionné Woods. Je jouais avec de la douleur, et ce n'est pas agréable. Les derniers mois ont été beaucoup plus plaisants, en grande partie parce que je me sens bien physiquement et que mon jeu s'améliore de semaine en semaine.»

Le Championnat d'Abu Dhabi mettra aussi en scène le champion de l'Omnium des États-Unis Rory McIlroy, le numéro 1 Luke Donald et le champion en titre Martin Kaymer.

Le tournoi s'amorçant le 26 janvier donnera une première indication quant à savoir si Woods peut maintenir le niveau de jeu qui lui a valu le titre Chevron, en décembre. Il s'agissait là de sa première victoire depuis l'accident devant chez lui en 2009, qui a mené aux révélations de son infidélité, ce qui a mené à un divorce et a fait dérailler son jeu.

Woods a fini troisième à l'Omnium d'Australie puis a obtenu le point décisif pour les Américains à la Coupe des Présidents. Il veut montrer aux jeunes qui ont pris l'avant-scène depuis deux ans qu'il est encore une force lors de tournois majeurs.

Donald est devenu le premier à finir au sommet des boursiers des deux côtés de l'Atlantique. McIlroy, lui, s'est attiré des comparaisons aux meilleures années de Woods avec sa performance éclatante à l'Omnium des États-Unis.

«Il y a beaucoup de joueurs talentueux en ce moment, a dit Woods. C'est excitant pour les partisans et c'est excitant comme défi au niveau personnel. J'admire ce que Rory et Luke ont accompli, ils ont tous les deux beaucoup de talent.»