AKRON, Ohio - Sur un terrain où il a triomphé sept fois à ses neuf dernières présences, Tiger Woods n'a pu faire mieux qu'un 74 en première ronde, jeudi au Bridgestone Invitational.

Woods a commis des bogueys à ses deux premiers trous, après avoir envoyé sa balle dans les arbres, et il se trouve à 10 coups du meneur Bubba Watson. C'est le plus grand déficit auquel il est confronté après 18 trous depuis son retour au Tournoi des Maîtres, en avril.

"Ce n'est pas parce que j'aime le terrain que je vais nécessairement bien jouer, a dit Woods, qui n'a logé que cinq fois la balle dans l'allée. Il faut quand même réussir ses coups, et je ne l'ai pas fait. Je ne faisais pas bon contact, et je n'ai pas été efficace sur les verts."

Watson (64), à sa première présence au club Firestone, a signé quatre oiselets en deuxième moitié de ronde, la concluant avec un long roulé fructueux. Il possède deux coups d'avance sur quatre golfeurs dont le champion du Tournoi des Maîtres, Phil Mickelson, et le champion de l'Omnium américain, Graeme McDowell. Mike Weir de Bright's Grove, en Ontario, est à huit coups du meneur.

McDowell a terminé la journée avec une série de quatre oiselets. Mickelson, lui, l'a conclue avec deux oiselets à ses trois derniers trous.

Adam Scott a évité le boguey et s'est joint au groupe à 66, comme Kenny Perry. Jeff Overton, deuxième au Greenbrier, la semaine dernière, fait partie de ceux à 67.