NEWPORT, Royaume-Uni - Le capitaine de l'équipe d'Europe en coupe Ryder, Colin Montgomerie, songe à offrir l'une de ses invitations discrétionnaires à l'Allemand Bernhard Langer, même si ce dernier se fait plus discret sur la scène du golf depuis quelques années.

Langer, 53 ans, a disputé la dernière de ses 10 coupes Ryder en 2002, au club The Belfry. Il prend maintenant part aux tournois du Circuit des Champions.

Au cours des trois dernières semaines, il a remporté l'Omnium britannique senior et l'Omnium senior des États-Unis. Montgomerie croit que sa vaste expérience dans le prestigieux tournoi mettant aux prises une équipe formée des meilleurs golfeurs américains aux meilleurs d'Europe pourrait être bénéfique à son équipe, qui comptera vraisemblablement sur quatre recrues.

«Je n'écarte pas la possibilité de sélectionner Bernhard, a dit Montgomerie. Je n'écarte pas qui que ce soit, spécialement quelqu'un qui offre de telles performances et qui semble être dans la meilleure forme de sa vie.»

Langer a déclaré dimanche, au Championnat 3M: «S'il me veut sur l'équipe, c'est certain que je considérerai son invitation».

Montgomerie a indiqué que de remporter l'Omnium britannique à Carnoustie, puis de traverser huit fuseaux horaires et vaincre le favori local Fred Couples à Seattle n'était pas un mince exploit.

«Il (Langer) a dit par la suite qu'il avait utilisé tous les trucs appris en Coupe Ryder pour surmonter les spectateurs très bruyants et je pense que ce ne serait pas un choix si surprenant que d'opter pour une personne de son âge et de son expérience pour notre équipe.

«Ce ne serait pas un choix que personne n'aurait vu venir. Je pense qu'il joue aussi bien qu'à n'importe lequel moment de sa carrière et c'est ce qu'il dit lui-même. Et je sais très bien, pour avoir joué avec Bernhard Langer, qu'il est un aussi bon coéquipier que quiconque peut l'être.»

Montgomerie dispose encore d'un mois avant de devoir annoncer officiellement la composition de son équipe, qui affrontera les États-Unis au Pays de Galles, du 1er au 3 octobre prochain. Langer pourrait combler un manque au niveau de l'expérience.

Langer pensait la même chose quand il a ajouté Montgomerie à la formation européenne en 2004, alors qu'il en était le capitaine.

«Il n'était pas certain de se qualifier par son classement, a dit Langer, mais je trouvais qu'il apportait de l'expérience et la bonne attitude dans le vestiaire. Il avait bien joué.»

Par ailleurs, Montgomerie pourrait être privé de Lee Westwood, meilleur Européen et troisième joueur mondial présentement. Westwood s'est retiré du tournoi Invitation Bridgestone après deux rondes, vendredi, en raison d'une blessure au mollet. L'Anglais a déclaré qu'il aurait besoin d'au moins six semaines de repos et de traitements avant de pouvoir reprendre le golf.