WASHINGTON (AFP) - Des législateurs américains ont proposé mercredi un projet de loi interdisant aux sociétés traitant avec l'Augusta National Golf Club, réservé aux hommes, où débute jeudi le 69e Masters de golf, d'obtenir des déductions fiscales.

Le projet déposé par deux membres de la Chambre des Représentants, Carolyn Maloney, de New York, et Brad Sherman, de Californie, vise clairement les "clubs ayant une attitude discriminatoire."

Mme Maloney avait soutenu Martha Burk, présidente du Conseil national des Associations de femmes (NCWO), quand celle-ci avait demandé en 2003, lors d'une manifestation pendant le Masters, que les femmes soient admises à l'Augusta National et dans d'autres clubs.

"Ils disent que le Masters est une +tradition à nulle autre pareille+ mais les Américains ont bien compris qu'à Augusta il s'agit d'une tradition de discrimination, a expliqué Mme Maloney. Faire subventionner la discrimination par des contribuables, cela va à l'encontre de l'égalité que nous chérissons en Amérique."

"Les contribuables doivent savoir qu'ils subventionnent des opérations promotionnelles dans des clubs ayant une attitude discriminatoire, pas seulement pendant le Masters mais chaque jour de l'année, qu'ils aiment cela ou pas, a ajouté la parlementaire. Si nous ne mettons pas fin à ces déductions fiscales pour cause de discrimination, ce sera comme si on disait que la discrimination est acceptable."

Cette loi interdirait aux sociétés de déduire de leurs impôts leurs dépenses, publicitaires et autres, à l'occasion d'événements comme le Masters organisés dans au moins 24 clubs privés réservés aux hommes. Elle rapporterait 52 millions de dollars (40 millions d'euros) au gouvernement fédéral sur les dix prochaines années, selon un comité parlementaire.