HAVRE DE GRACE, Md. (AP) - Des séquences de birdies lors des derniers trous à Bulle Rock ont rapporté des dividendes pour Michelle Wie et Nicole Castrale.

Wie a ainsi racheté un départ chancelant tandis que Castrale a ramené une carte de 64, sa meilleure ronde en carrière, pour prendre une avance de deux coups au Championnat de la PGA, jeudi.

Trois jours après avoir tenté de se qualifier pour l'Omnium des Etats-Unis à Winged Foot, Wie a encore eu de la difficulté sur les verts.

"Au cinquième trou quand j'ai commis un double, je voulais m'arracher les cheveux, a-t-elle dit après réussi des birdies lors de trois des quatre derniers trous pour jouer une première ronde de 71. J'ai été tenace et j'ai lutté. J'ai toujours mes cheveux. Alors je suis contente."

Annika Sorenstam, la gagnante du tournoi lors des trois dernières années, a éprouvé des difficultés avec ses coups de départ et sur les verts, et elle n'a pu faire mieux qu'une ronde de 71 pour se retrouver à sept coups de Castrale.

Sorenstam, qui ne l'a pas emporté à ses sept derniers tournois, devra donc faire du rattrapage si elle entend devenir la première femme à remporter le même tournoi majeur quatre fois de suite.

"Je pense que cela résume assez bien mon année. Je ne suis pas surprise", a-t-elle dit en parlant de son jeu en dents de scie lors de la première ronde.

Lorie Kane, de Charlottetown, a été la meilleure Canadienne avec une ronde de 70, deux coups sous la normale. Alena Sharp, de Hamilton, a joué 73, un au-dessus de la normale, et Dawn Coe-Jones, de Lake Cowichan en Colombie-Britannique, 74.

Pat Hurst et Cristie Kerr ont réussi des rondes de 66. Le groupe de golfeuses à 67 inclut la recrue sud-coréenne Seon Hwa Lee, qui a remporté sa première victoire sur le circuit de la LPGA la semaine dernière, et Dorothy Delasin, qui a joué avec Wie.

Karrie Webb et Juli Inkster ont ramené des cartes de 70.

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