(PC) - Jean Van de Velde a souffert de la chaleur et du décalage horaire. Malgré cela, le Français a réalisé un excellent parcours de 64 pour se retrouver à seulement trois coups du meneur Brock Mackenzie à l'issue du premier tour de l'Omnium de Montréal.

"J'ai accusé le coup physiquement au milieu du parcours", a expliqué Van de Velde, qui est l'invité d'honneur du tournoi.

Van de Velde a conclu sa journée en réalisant un aigle au 18e trou, une normale cinq de 575 verges. Il a atteint le vert en deux coups à l'aide d'un bois-3 d'une distance de 267 verges. Il a ensuite calé son roulé (six pieds).

"J'ai réalisé un coup de rêve au 18e, a-t-il dit. Mais comme on pouvait placer la balle, je savais que j'avais largement la puissance pour atteindre le green. J'étais dans une zone de confort."

Le golfeur de 40 ans était donc très satisfait de sa journée, lui qui a remporté l'Omnium de Madère plus tôt cette année.

"Jouer 64, faut le faire", a-t-il lancé avec une fierté bien légitime.

Pas en vacances

Van de Velde a rappelé qu'il n'est pas venu au Québec en vacances.

"Quand je vais en vacances, je ne joue pas au golf. Je bois du vin rouge, je mange et je m'amuse avec mes amis."

Il prend ainsi son rôle très au sérieux.

"C'est un tournoi joué par des professionnels, a-t-il rappelé. En venant ici, je savais que les gars n'allaient pas jouer 78. Dans ce groupe, il y a des jeunes qui seront un jour à la PGA. On peut facilement se faire battre si trois ou quatre joueurs jouent bien."

Brèves

Matt McQuillan, de Kingston, Ontario, a réussi un trou d'un coup au sixième trou. Il a franchi les 164 verges à l'aide d'un fer-8.

"La balle est tombée à la gauche du trou. Puis elle a dansé vers la droite avant de revenir vers la coupe. J'ai dû ensuite attendre une fraction de seconde avant de la voir disparaître."

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Les départs ont été retardés d'une heure. Heureusement, tous les golfeurs ont pu terminer leur parcours avant la noirceur.