ORLANDO, Floride - Une autre série a pris fin pour Tiger Woods jeudi, mais cette fois-ci, il a raison de célébrer. Il a finalement remis une carte de moins de 70 à Bay Hill.

Mettant fin à une étrange disette à un tournoi qu'il a pourtant remporté quatre fois de suite, Woods a joué 64, six sous le par, sa première ronde sous les 70 en trois ans, et il partage des devants avec Vaughn Taylor et Paul Casey à l'issue de la première ronde du tournoi sur invitation d'Arnold Palmer.

Woods a joué son meilleur golf en près de six mois, se donnant des chances de birdies sur tous les trous sauf un. Il a entrepris sa ronde en y allant de quatre birdies à ses six premiers trous. Il a raté des roulés de 10 et 12 pieds sur les deux autres trous.

"C'est certes ma meilleure ronde de l'année, a dit Woods. Mais je n'ai pas joué tellement de rondes."

Même là, il ne se souvenait pas de la dernière fois qu'il avait atteint 17 verts en coups réglementaires, tout particulièrement sur un parcours aussi difficile que Bay Hill.

Stephen Ames, de Calgary, a joué 68 pour se retrouver à quatre coups de la tête, alors que l'Ontarien Mike Weir a joué la normale 70.

Le champion du Tournoi des Maîtres, Phil Mickelson, a logé une balle à l'eau au huitième trou pour y commettre un double bogey et a terminé la journée à 72.