Avec une seule défaite en temps réglementaire à leurs dix derniers matchs, les Rangers de New York sont de loin l'équipe la plus hot parmi celles qui se battent pour une place en séries dans l'Association Est. Leurs adversaires auront bientôt deux bonnes raisons de se sentir doublement menacés puisque selon le New York Daily News, Martin Straka et Brendan Shanahan effectueront un retour dans la formation mercredi contre les Flyers.

Straka s'est blessé au genou samedi contre les Bruins de Boston, mais un examen d'imagerie par résonance magnétique subi lundi n'a rien démontré de grave.

Shanahan n'a pas joué depuis le 17 février, victime d'une commotion cérébrale après une violente collision avec Mike Knuble des Flyers. Il n'a tout de même pas trop manqué aux Rangers, qui ont conservé un dossier de 8-3-4 en son absence.

Deux gros morceaux à l'écart à Philadelphie

Si les Rangers attendent du renfort, les Flyers devront patienter avant de retrouver deux de leurs meilleurs éléments en attaque cette semaine. Simon Gagné et Scottie Uphsall se sont entraînés lundi, mais ni l'un ni l'autre n'est prêt à effectuer un retour au jeu.

«De la façon dont j'ai patiné dimanche et lundi, je dirais que je suis à 80% de ma forme, et je ne sais pas si je m'approcherai davantage du 100%» a dit Gagné, blessé à l'aine, au Philadelphia Inquirer.

Gagné, à qui il ne manque que trois buts pour atteindre le plateau des 200 en carrière, a raté les quatre derniers matchs de son équipe.

Upshall, qui a été blessé à l'épaule après avoir été mis en échec par Ilya Kovalchuk jeudi dernier, devait initialement manquer à l'appel pour au moins deux semaines, mais pourrait revenir au jeu en fin de semaine.

Un pas en arrière pour Fernandez

Le retour au jeu de Manny Fernandez continue de se faire à pas de tortue.

Le gardien du Wild du Minnesota ne patinera pas au cours des prochains jours pour reposer son genou gauche blessé. Des tests conduits lundi ont donné à Fernandez de bonnes raisons de ralentir quelque peu son processus de remise en forme.

Depuis le 30 janvier, Fernandez n'a effectué qu'une courte sortie en relève, faisant face à deux lancers. - Minneapolis Star Tribune

Un autre défenseur sur le carreau à Columbus

Le défenseur des Blue Jackets de Columbus Rostislav Klesla sera à l'écart du jeu pour une période de deux semaines, lui qui s'est blessé à la hanche samedi en encaissant une mise en échec de Dustin Brown, des Kings de Los Angeles.

Les Jackets manquent de plus en plus de ressources à la ligne bleue, eux qui doivent se débrouiller sans Bryan Berard, Duvie Wescott et Adam Foote. L'ancien de l'Océanic de Rimouski Derrick Walser devrait être rappelé du Crunch de Syracuse pour combler la perte de Klesla.

Les problèmes des Blue Jackets ne s'arrêtent pas à la ligne bleue. Nikolai Zherdev a quitté l'entraînement de lundi avant le reste de ses coéquipiers en raison de spasmes au dos. S'il n'est pas en mesure d'affronter les Blackhawks de Chicago mardi soir, il sera remplacé par le jeune Joakim Lindstrom. - The Columbus Dispatch

Chez les Sénateurs

Oleg Saprykin remplacera Christoph Schubert, blessé, mardi contre les Blues. Martin Gerber sera devant le filet. -TSN

Chez les Ducks

Chris Pronger a recommencé à patiner lundi pour la première fois depuis qu'il s'est fracturé un orteil. Il espère revenir au jeu au cours de la semaine prochaine. L'attaquant Todd Marchant s'approche lui aussi d'un retour, lui qui a raté les 14 derniers matchs des Ducks en raison d'une élongation musculaire à l'abdomen. -L.A. Times

Chez les Red Wings

On avait d'abord parlé du 22 mars, mais c'est samedi le 24 que Todd Bertuzzi fera ses débuts dans l'uniforme des Red Wings. Johan Frenzen devrait être en mesure de jouer mardi contre les Flames de Calgary, mais pas Dan Cleary. Chris Chelios ne sera pas en uniforme pour des raisons personnelles. Dominik Hasek protégera le filet des Wings. -Detroit News

Chez les Devils

Patrick Elias et John Madden, tenus à l'écart du jeu par une blessure à l'aine, n'ont pas accompagné leurs coéquipiers à Toronto. Affligé par le même type de blessure, Brian Gionta a patiné pendant cinq minutes à l'entraînement lundi mais il ne peut revenir au jeu avant le 1er avril. - Newark Star Ledger et Bergen Record