SOTCHI - Le Canada a défait la Finlande 3-1 et s'est assuré sa place en finale du championnat du monde de hockey des moins de 18 ans.

Morgan Klimchuk et Josh Morrissey ont marqué à la deuxième période et Samuel Bennett a ajouté un but dans un filet désert en fin de troisième période.

« C'était probablement l'un de nos matchs les plus difficiles jusqu'ici, a avoué l'entraîneur adjoint Yves Sarault. C'était un match serré et c'est la situation idéale pour permettre à ces jeunes joueurs d'apprendre. »

Le Finlandais Joose Antonen a inscrit l'unique but des siens à mi-chemin à la troisième période. Bennett a concrétisé la victoire avec son but avec 38 secondes à jouer.

Philippe Desrosiers a repoussé 25 tirs pour mériter la victoire. Le Canada a dominé la Finlande 38-26 dans la colonne des tirs au but.

Le Canada affrontera en finale les États-Unis, qui ont défait la Russie 4-3 en fusillade dans l'autre demi-finale. Les matchs pour les médailles auront lieu dimanche.

Les joueurs canadiens ont continué à se montrer solides dans la ronde éliminatoire après leur victoire décisive de 6-0 en quarts de finale contre la République tchèque.

« Nous avons le sentiment de pouvoir gagner peu importe nos adversaires, a poursuivi Sarault. Nous nous concentrons sur ce que nous avons à faire. Et cette formule semble fonctionner pour nous jusqu'ici et nous allons poursuivre dans cette voie. »

Les Américains ont raflé l'or à ce tournoi au cours des quatre dernières éditions. Le Canada est monté sur la troisième marche du podium l'an dernier.

« Le Canada n'a jamais abordé un tournoi avec l'espoir de se contenter d'une médaille de bronze ou d'argent, a mentionné Sarault. Nous y allons pour l'or et nous en parlons depuis la première journée du camp. »