LONGUEUIL, - Le commissaire de la LHJMQ, Gilles Courteau, est heureux d'annoncer la présence de M. Alain Côté, ancien porte-couleurs des Nordiques de Québec, lors des événements de la série d'Étoiles de la coupe Hershey présentés la semaine prochaine à Rimouski. En effet, M. Côté a fièrement accepté d'agir à titre de capitaine honoraire.

Alain Côté a connu une très belle carrière tant au niveau junior que professionnel. Cet excellent ailier gauche, qui évoluait pour les Saguenéens de Chicoutimi lors de son passage dans la LHJMQ, a terminé sa première saison (1974-75) avec un total de 44 points dont 15 buts et 29 passes en 57 parties jouées. Au cours de la 2e saison (1975-76), il a marqué 35 buts, ajouté 49 passes pour un total de 84 points en 72 rencontres. Enfin, lors de sa dernière saison dans la LHJMQ en 1976-77, il a obtenu 42 buts, ajouté 45 mentions d'aide pour un total de 87 points en 56 parties. Alain Côté a porté les couleurs des Saguenéens de Chicoutimi tout comme ses coéquipiers de l'époque, Sylvain Locas, qui sera d'ailleurs intronisé au Temple de la renommée de la LHJMQ le 3 avril prochain, et Marc Desforges, actuel directeur gérant des Saguenéens.

Alain Côté a par la suite fait le grand saut avec les Nordiques de Québec avec lesquels il a joué de 1977 à 1989. Après une carrière professionnelle de 13 saisons - 3 dans la AMH et 10 dans la LNH - il a cumulé 120 buts, 208 mentions d'aide pour un total de 328 points en 802 rencontres.

«Alain a accepté avec plaisir d'agir à titre de capitaine honoraire lors de la présentation du concours d'habiletés Bell ainsi que de la partie des Étoiles Hershey. Je suis très heureux qu'il ait accepté, car en plus d'être de la région, Alain a connu une belle carrière de hockeyeur et son fils Jean-Philippe, qui joue pour les Screaming Eagles du Cape Breton, est l'un des défenseurs sélectionnés au sein de l'équipe d'Étoiles de la conférence Frank-Dilio.», de dire Gilles Courteau.

Pour sa part, M. Côté était très emballé à l'idée de représenter un événement aussi prestigieux dans le hockey junior. «Je fut très honoré lorsqu'on m'a demandé d'être le capitaine honoraire du match des Étoiles et c'est avec beaucoup de plaisir que j'ai accepté. C'est un événement très important pour nos jeunes hockeyeurs juniors qui travaillent toujours très fort afin d'atteindre un jour la LNH. De leur côté, les amateurs de hockey seront choyés en ce qui a trait à la qualité de jeu ainsi qu'à la vitesse d'exécution. J'ai aussi très hâte d'assister au concours d'habiletés Bell qui sera présenté le mardi précédant le match des Étoiles Hershey; ce sera certainement très intéressant de voir tous ces jeunes performer à travers différentes épreuves.», de mentionner Alain Côté.

Enfin, le concours d'habiletés Bell sera présenté le mardi 5 février à 19h30 au Colisée de Rimouski de même que la partie des Étoiles Hershey qui aura lieu le lendemain à 19h30. La partie des Étoiles sera télédiffusée sur les ondes de RDS et de Rogers Sportsnet.