CALGARY (AB) - Hockey Canada, de concert avec la Ligue canadienne de hockey, a annoncé l'alignement de l'Équipe nationale estivale des moins de 18 ans du Canada pour la Coupe junior mondiale 2006 à Piestany, en Slovaquie et à Breclav, en République tchèque du 8 au 12 août 2006.

Quatre joueurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec ont percé l'alignement. Il s'agit du défenseur Alex Grant des Sea Dogs de Saint John et des attaquants Angelo Esposito des Remparts de Québec, Olivier Fortier de l'Océanic de Rimouski et Logan McMillan des Mooseheads de Halifax.

Les joueurs ont été sélectionnés par le personnel d'entraîneurs et le dépisteur en chef du Canada Jim Hammett suit au Camp de sélection qui s'est déroulé du 29 juillet au 1 août. Le personnel d'entraîneurs de l'équipe nationale estivale des moins de 18 ans est composé de l'entraîneur-chef Cory Clouston (Viking, Alb./ Kootenay, WHL) et des adjoints Dave Hunchak (Warman, Sask./Swift Current, WHL) et Jeff Truitt (Rosetown, Sask./ Kelowna, WHL).

Au total, quarante-quatre joueurs ont participé au Camp de sélection de l'équipe nationale estivale des moins de 18 ans depuis le 29 juillet et se disputaient l'un des vingt-deux postes sur l'alignement de la Coupe junior mondiale. Deux joueurs (Scott Brannon, John Tavares) ont quitté le camp le lundi 31 juillet en raison de blessures. Un troisième joueur, Logan Couture (London, Ont./Ottawa, OHL) a subi une lacération à la jambe gauche dans le dernier match intra-équipe Rouge vs. Blanc mardi et ne pourra pas participer à la Coupe junior mondiale. Dix-neuf joueurs ont été libérés mercredi matin, et sont retournés chez eux.

L'équipe nationale estivale des moins de 18 ans du Canada est une de deux équipes de moins de 18 ans gérés par Hockey Canada annuellement. En avril, l'équipe du Championnat mondial des moins de 18 ans, composée de joueurs et de membres du personnel qui ne sont pas les éliminatoires de leurs ligues respectives, participera au Championnat mondial des moins de 18 ans 2007 de l'IIHF.

L'Équipe nationale estivale des moins de 18 ans du Canada en 2006 compte 21 joueurs qui ont participé au Défi mondial des moins de 17 ans 2006 à Régina, Sask. Justin Leclerc (Saskatoon, Sask./ Portland, WHL) est le seul qui participera à sa première expérience avec le Programme d'excellence.