(RDS) - Si la logique est respectée, l'Américain Erik Johnson, originaire de Bloomington au Minnesota, devrait devenir le deuxième américain de l'histoire à être sélectionné au tout premier rang du repêchage de la Ligue nationale de hockey après le gardien Rick DiPietro en 2000.

Johnson, qui fait 6 pieds 4 pouces et pèse 220 livres, a tous les atouts pour réussir et pourrait faire le saut dans la Ligue nationale dès l'an prochain.

La cuvée québécoise est excellente cette année avec l'attaquant Derick Brassard, des Voltigeurs de Drummondville, comme chef de file, de même que le gardien de but Jonathan Bernier, des MAINEiacs de Lewiston. De tous les joueurs admissibles au repêchage de samedi, Brassard est celui qui a accumulé le plus de points au cours de la dernière saison. Il devrait être sélectionné parmi les dix premiers.

"Je ne me fais pas d'attentes, jure Brassard. Si je suis sélectionné neuvième, dixième ou quatrième, ça ne me dérange pas vraiment. Je vais aller au rang où je dois aller. Je veux simplement être repêché dans une équipe qui va me faire confiance le plus rapidement possible."

Pour ce qui est de Bernier, il est considéré comme le meilleur espoir au monde à sa position. S'il est sélectionné premier gardien de but, ce serait la septième fois qu'un portier du circuit Courteau réussirait ce tour de force au cours des vingt dernières années.

"C'est évident que c'est un objectif que je me suis fixé depuis que je suis arrivé dans le junior. Je ne serai pas déçu si ça ne se produit pas, mais c'est un objectif que j'aimerais atteindre", a avoué Bernier.

Parmi les autres joueurs qui pourraient mêler les cartes en début de repêchage, il faut noter les noms de Phil Kessel, Jonathan Toews et Jordan Staal, le frère de Eric, de même que Michael Frolik, considéré comme le meilleur joueur de 17 ans au monde il y a un an.

D'ailleurs, s'il ne fait pas le saut dans la Ligue nationale l'an prochain, Frolik a confirmé qu'il évoluerait avec l'Océanic de Rimouski dans la LHJMQ.