Le président de Hockey Canada sait très bien qu'il ne pourra débarquer à Québec, en 2008, avec son "country club" de l'Ouest canadien.

Ça peut toujours passer à Halifax, mais sûrement pas à Québec, encore moins dans le cadre du 400e anniversaire de la fondation de la Vieille Capitale.

Et, à ne pas écarter non plus, le contexte politique qui risque d'atteindre de nouveaux sommets avec les nombreux bouleversements qu'entraînera le scandale des commandites.

Aussi, quand Marcel Aubut s'est pointé le nez en Autriche, la semaine dernière, à l'occasion du championnat du monde de hockey, Bob Nicholson s'est assuré que l'ex-président des Nordiques retienne une date ou deux dans le but de discuter de l'événement de 2008.

Mais, Nicholson va vite réaliser que si Aubut embarque dans l'organisation du championnat du monde qui, pour la première fois de son histoire, sera présenté en Amérique, il devra lui donner carte blanche. Il devra lui donner plein pouvoir, car Aubut ne fonctionne pas autrement et il sait qu'il devient un incontournable pour Nicholson et les gens de Hockey Canada.

Entre-temps, Aubut, qui passera le week-end dans la principauté de Monaco, n'abandonne pas le projet de la présentation d'une épreuve de la série IRL ou de la série Champ Car dans les rues de Québec. Il veut tisser des liens avec les grands manitous du sport automobile et il veut s'assurer aussi la complicité de commanditaires de prestige pour faire avancer le dossier.

Smyth pète des plombs

Que s'est-il passé exactement pour que Ryan Smyth, capitaine de l'équipe canadienne, pète les plombs en fin de rencontre face à la formation de la République tchèque? Ce n'est pas dans la nature de Smyth d'agir ainsi, bien au contraire.

Les joueurs de l'équipe canadienne donnaient à entendre après le match qu'il s'était passé quelque chose de grave.

Mais, ils n'ont jamais voulu développer.

Toutefois, les renseignements recueillis depuis la fin du championnat du monde indiquent que le gardien Tomas Vokoun aurait crié à Dany Heatley qu'il n'avait aucune raison d'être sur la surface de jeu, qu'il devrait être en prison, à la suite de l'accident qui a causé la mort de son coéquipier des Thrashers, Dan Snyder.

La remarque a fait sursauter Smyth et c'est la raison pour laquelle il y a eu escarmouche autour du filet de Vokoun. Le gardien de l'équipe tchèque a tenu à s'excuser auprès de Heatley quelques minutes après l'incident.

On comprend un peu mieux la réaction du joueur des Oilers d'Edmonton et également celle de Heatley.

Dans la même division

Les gardiens auront bien vendus leur salade...

À toutes fins utiles, il y aura des changements dans l'équipement, mais des changements pas aussi sévères que prévu.

Pour le moment, on croit que la largeur des jambières sera réduite de 12 pouces à 11 pouces et non à 10 pouces.

Va-t-on interdire aux gardiens de s'impliquer dans le contrôle de la rondelle, en d'autres mots, pourront-ils toujours quitter leur demi-cercle de protection pour s'emparer du disque et compléter une passe?

Privera-t-on Martin Brodeur des sorties spectaculaires auxquelles il nous a habitués au fil des ans? L'expérience de limiter les sorties des gardiens à un territoire désigné n'a pas été tellement concluante dans la Ligue américaine. Également, plusieurs directeurs généraux s'opposent à un tel règlement.

La campagne d'interdire aux gardiens de s'impliquer dans le jeu vient surtout de la part des directeurs généraux de la même division. Vous aurez deviné que ce sont des directeurs généraux dont les équipes évoluent dans la division Patrick, la même que Martin Brodeur. Mike Milbury, directeur général des Islanders de New York, entre autres, est l'un de ceux qui s'opposent aux sorties des gardiens. Pauvre Milbury, ne réalise-t-il pas que son gardien d'avenir est Rick DiPietro dont la principale qualité est de passer la rondelle?