PONT-ROUGE (LCH) - La période estivale débute à peine que déjà on sent beaucoup de fébrilité dans l'entourage de la formation du Précision de Pont-Rouge de la Ligue Centrale de Hockey Senior AAA du Québec.

Après avoir fait l'acquisition de Dave Tremblay en provenance de Ste-Marie lors de la dernière assemblée générale annuelle de la LCH, le directeur gérant Michel Bisson avait encore du pain sur la planche afin de préparer le repêchage annuel des joueurs de la LNAH qui se tenait hier soir à Pont-Rouge. Après plusieurs discussions avec ses homologues, Bisson a décidé de conserver son choix de première ronde afin de faire la sélection du défenseur du Caron et Guay de Trois-Rivières, Alexandre Morel.

Par la suite, le Précision a fait la sélection de trois joueurs du Radio X de Québec en utilisant son deuxième choix pour sélectionner l'attaquant Éric Lesage. Martin Côté et Mathieu Bonelli qui ont joué sporadiquement avec Québec l'an dernier, ont précédé les autres choix de la formation pont-rougeoise. Voici les neuf choix du Précision :

1ère ronde Alexandre Morel Trois-Rivières
2e ronde Éric Lesage Québec
3e ronde Martin Côté Québec
4e ronde Mathieu Bonelli Québec
5e ronde Ted Laviolette Sorel
6e ronde David Desnoyers St-Hyacinthe
7e ronde Jonathan Gagnon Thetford-Mines
8e ronde Frédéric Bélanger Sherbrooke
9e ronde Francis Walker Thetford-Mines

"Nous sommes satisfaits de nos choix et l'on verra ce qui se passera avec quelques-uns d'entre eux pour la prochaine saison. Notre objectif est d'avoir le meilleur club à court terme sur la patinoire et notre but était de sélectionner des joueurs pouvant nous aider dans l'immédiat et si possible de la région de Québec afin d'avoir le plus de joueurs possibles lors des entraînements", de dire le directeur gérant Michel Bisson immédiatement après le repêchage.

Arrivée de Lac Mégantic au sein de la LCH

Avant le repêchage, le conseil d'administration de la LCH a accepté une deuxième formation en moins d'une semaine car après avoir vu les Voyageurs de Cowansville se porter acquéreur du CHOX-FM de La Pocatière vendredi dernier, le Turmel de Lac Mégantic s'est procuré un droit de franchise au sein de la LCH pour la prochaine saison.

"Nous sommes heureux de compter ces deux nouvelles formations au sein de la LCH pour la saison 2007-2008, ce qui porte à neuf le nombre d'équipes actives pour l'an prochain. Chacune des équipes de la LCH a fait quelques concessions afin de permettre à Lac Mégantic de joindre la ligue dès cette année et nous nous sommes permis de prendre jusqu'au 2 juillet prochain avant de clore le calendrier pour 2007-2008, question de vérifier l'intérêt de quelques villes s'étant manifesté dernièrement et désirant joindre les rangs de la LCH pour la prochaine saison. L'idéal serait d'avoir 10 équipes, mais avec le retour éventuel de La Pocatière en 2009-2010, on peut se permettre d'évoluer à 9 pour le moment", de mentionner le président de la formation Pierre Cantin.

Transactions importantes avec Cowansville, Saguenay et Lac Mégantic

Le travail de Mike Bisson ne s'est pas arrêté seulement à procéder au repêchage puisque deux importantes transactions ont été conclues au cours de la soirée. Dans un premier temps, le Précision de Pont-Rouge a cédé les droits des défenseurs Serge Crochetière et André Lachance pour faire l'acquisition de deux autres défenseurs, Luc Paquin et Patrick Chouinard.

Dans le cas de Luc Paquin, celui-ci a évolué l'an dernier avec Thetford-Mines dans la LNAH ou il a cumulé une fiche de 1 but, 17 passes pour 18 points en 37 rencontres en plus d'un passage de 10 rencontres avec La Pocatière ou il a marqué 5 buts, récolté 8 passes pour 13 points.

Pour Patrick Chouinard, un défenseur robuste au gabarit de 6 pieds 2 pouces, 205 livres, il a compilé en 2005-2006, une fiche de 1 but, 11 passes pour 12 points en plus de passer 138 minutes au cachot avec la formation de Rivière-du-Loup alors que l'an dernier avec la formation de La Pocatière, celui-ci a marqué 5 buts tout en récoltant 4 assistances pour 9 points en plus de 128 minutes de punitions.

"Il était important de se donner plus de profondeur en défensive et l'acquisition de ces deux joueurs combinée à la sélection d'Alexandre Morel devrait nous permettre d'ajouter du sang neuf au sein de notre brigade défensive pour la prochaine saison", de mentionner le directeur gérant Michel Bisson.

Transactions à trois équipes

Immédiatement après la séance de repêchage, les formations de Lac Mégantic, Saguenay et Pont-Rouge ont procédé à une importante transaction à trois équipes. Dans un premier temps, le Précision a cédé les droits de Pierre Morin à la formation de Saguenay en retour de considérations futures. Saguenay a par la suite cédé à Lac Mégantic le défenseur Marc-André Roy, l'attaquant Michaël Cabana et Pierre Morin afin d'obtenir le robuste Marc-André Roy qui évoluait l'an dernier avec le Prolab de Thetford-Mines.

"Ce ne fût pas une transaction facile à réaliser car on connaît tous l'impact d'un Pierre Morin au sein d'une équipe de hockey, mais avec l'offre reçue de la part de Saguenay et aussi le fait que Lac Mégantic désirait vraiment rapatrier Pierre Morin chez eux afin de construire leur alignement autour de celui-ci, nous ne pouvions passer à côté de l'occasion", de commenter Michel Bisson au sujet du départ de Pierre Morin.

"Nos partisans vont comprendre un peu plus la transaction lorsque nous complèterons celle-ci d'ici le début de la prochaine saison. Je suis vraiment satisfait du travail effectué hier par le " staff " hockey, mais il faut parfois faire des sacrifices pour s'améliorer et c'est ce que nous avons fait en cédant Pierre Morin au profit du Lac Mégantic. Toute l'organisation de Pont-Rouge lui souhaite la meilleure des chances et je remercie Pierre personnellement de son implication au sein de notre formation la saison dernière. J'ai pu discuter avec lui seulement ce midi en raison de son travail et celui-ci était encore sous le choc, mais il m'a mentionné que cela faisait partie du monde du hockey senior et qu'il avait vraiment apprécié porter l'uniforme pont-rougeois l'an dernier. En gentleman qu'il est, il m'a demandé de remercier nos partisans de sa part", de conclure Pierre Cantin.

Campagne de renouvellement des billets de saison

En terminant, la direction du Précision de Pont-Rouge tient à vous rappeler que la campagne de renouvellement des billets de saison est en marche et que vous pouvez contacter la billetterie au Dépanneur Yves, 873-2149 pour vous procurer celui-ci au prix spécial de 145$ tout inclus d'ici le 1er juillet alors que le prix augmentera à 165$ tout inclus à compter du 2 juillet prochain.