MONCTON (PC) - Après avoir brillé comme recrue à l'âge de 18 ans en 2003-04, Patrice Bergeron estime qu'il peut éviter la "guigne de la deuxième année" dans la LNH.

Sa deuxième saison dans les rangs professionnels, Bergeron l'a passée au sein de l'équipe-école des Bruins, à Providence, pendant le lock-out.

"J'ai eu une bonne saison dans la Ligue américaine (21 buts, 40 passes en 68 matchs), soutient-il. J'ai connu une légère baisse à la suite de ma participation au Championnat du monde junior, en raison surtout de la fatigue. Les Bruins ont bien géré la situation et j'ai beaucoup appris."

Bergeron, un jeune homme fort sérieux, a dit avoir fait les efforts nécessaires l'été dernier afin de reprendre là où il avait laissé dans la LNH en 2004.

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Bergeron, qui n'a pas joué au Centre Bell mardi, a dit avoir été impressionné par Guillaume Latendresse, qui tente de décrocher un poste chez le Canadien à l'âge de 18 ans.

"Mon attention était surtout portée sur mes coéquipiers des Bruins, mais j'ai remarqué son sang-froid dans le feu de l'action. Il fait les bonnes choses sur la glace."

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Mathieu Dandenault n'a pas accompagné le Canadien, mercredi. Le défenseur est nouveau papa depuis mardi après-midi, son épouse ayant donné naissance à une fille.

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Le Canadien et les Bruins en étaient déjà venus aux prises dans un match préparatoire à Moncton le 23 septembre 1973, quelques mois seulement après l'ouverture du Coliseum de 7200 places, construit à l'époque au coût de 2,5 millions $ Can. Les Bruins l'avaient emporté 5-3. Guy Lafleur, Yvan Cournoyer et Chuck Lefley avaient compté les buts du Tricolore.

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Il n'y a pas que Guillaume Latendresse qui fait flèche de tout bois à son premier camp professionnel. Le défenseur Luc Bourdon, des Foreurs de Val-d'Or, impressionne vivement les dirigeants des Canucks de Vancouver, qui jongleraient même avec la possibilité de faire une place à leur premier choix en juillet dernier (10e au total). Alain Vigneault, entraîneur du Moose du Manitoba, l'équipe-école des Canucks, a affirmé à L'Acadie Nouvelle que Bourdon, un Acadien de Shippagan, est un des six meilleurs défenseurs actuellement au camp.

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P.J. Stock, ancien dur à cuire des Bruins, a dû se résoudre à mettre fin à sa carrière à l'âge de 30 ans, en raison d'une blessure à l'oeil droit. Stock s'est blessé au cours du lock-out dans l'uniforme des Phantoms de Philadelphie, la saison dernière. Les Bruins l'avaient prêté au club-école des Flyers.

"Le moment est arrivé pour moi de passer aux choses sérieuses de la vie, a-t-il confié au quotidien Boston Globe. Le hockey me manque déjà, mais je n'y peux rien. Je ne suis pas amer. J'ai comme philosophie que rien n'arrive sans raison."

Stock, qui vit avec sa famille à Montréal, veut rester associé au hockey, comme "joueurnaliste" ou entraîneur.

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Les détenteurs d'abonnements des Bruins n'apprécient pas qu'on leur impose plus de deux matchs préparatoires parce que le coût des billets est le même qu'en saison régulière. C'est la raison pour laquelle l'équipe dispute toujours quelques matchs en territoire neutre, comme c'était le cas mercredi.

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Quatre joueurs des Wildcats de Moncton, de la LHJMQ, participent encore à des camps professionnels. Il s'agit des Chris Bourque (Washington), Steve Bernier (San Jose), Philippe Dupuis (Columbus) et Nathan Saunders (Anaheim). L'entraîneur Ted Nolan, qui cumule aussi les tâches de directeur des opérations hockey de l'équipe, souhaite évidemment le retour du quatuor parce que les Wildcats seront les hôtes du tournoi de la coupe Memorial, en mai 2006.