CALGARY － Dans moins de 24 heures, les premiers joueurs retranchés seront connus au camp final d'évaluation d'Équipe Canada junior.

Avant même le début du camp, la plupart des dirigeants canadiens tenaient en haute estime le défenseur Brandon Gormley, des Wildcats de Moncton. Sans être étincelant jusqu'ici, Gormley, qui avait participé au camp il y a deux ans, fait partie du quatuor de base de la formation.

"Il y a une courbe d'apprentissage qui vient avec ce genre de compétition. Le fait d'avoir vécu cette expérience à 17 ans s'avère un gros avantage pour moi, je sens que ça me donne une certaine longueur d'avance", avance le choix de première ronde des Coyotes de Phoenix.

"Je crois que le fait qu'il ait déjà vécu ce processus l'aide cette année, estime l'entraîneur d'Équipe Canada, Don Hay. Il comprend l'importance d'être prêt dès le début du camp et l'importance de chacune de ses présences sur la patinoire."

À l'attaque, le Québécois Michaël Bournival des Cataractes de Shawinigan a un pied dans la porte en raison de sa grande polyvalence. À moins d'une catastrophe, il ne vivra pas la même déception que l'an dernier, soit d'être le dernier attaquant retranché.

"Défensivement, je trouve que ça a bien été, a évalué Bournival à propos du match intra-équipe de dimanche. Dans ma zone, je me suis appliqué sur tous les petits détails. Maintenant, j'aimerais créer un peu plus de chances de marquer offensivement. Je ne crois pas que ce soir nécessaire pour me tailler une place dans l'équipe, mais c'est toujours mieux d'en faire plus que pas assez."

"Il a été solide, a complimenté Hay. Il a été constant du début à la fin du match et c'est exactement ce qu'on attend de lui. Du jeu efficace dans les deux sens de la patinoire."

L'état de santé de Jonathan Huberdeau semble aussi s'améliorer alors que l'attaquant des Sea Dogs de Saint John a subi d'autres examens lundi matin. Huberdeau a sa place dans l'équipe à moins que l'état de son pied droit ne s'améliore pas suffisamment d'ici le 20 décembre.

D'ici mercredi matin, 20 joueurs seront retranchés par le personnel d'Équipe Canada. Cinq joueurs de la LHJMQ doivent en mettre plein la vue au cours des prochaines heures s'ils veulent conserver leurs chances, soit Louis Domingue, Nathan Beaulieu, Jérôme Gauthier-Leduc, Phillip Danault et Zack Phillips.

*D'après un reportage de Stéphane Leroux.