MONTREAL - Affaibli par un virus, Alex Kovalev a raté l'affrontement face aux Islanders de New York, jeudi.

Matt D'Agostini, qui devait initialement être retranché, a donc évolué aux côtés de Tomas Plekanec et de Max Pacioretty. L'ajout de Pacioretty est le seul changement que Bob Gainey a apporté à la formation du Canadien.

Le défenseur Patrice Brisebois est resté sur la touche dans un quatrième match d'affilée.

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Les Islanders ont plusieurs blessés dans leurs rangs. L'attaquant Sean Bergenheim (aine) et le gardien Joey MacDonald (genou) sont les plus récents noms d'une longue liste comprenant Trent Hunter (cheville gauche), Richard Park (côtes), Doug Weight (genou), Rick DiPietro (genou gauche), Freddy Meyer (aine), Mike Sillinger (hanche) et Andy Sutton (pied droit).

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Saku Koivu ne figure pas au sein de la liste des 10 meilleurs joueurs finlandais de la LNH qu'a établie l'hebdomadaire "The Hockey News". Son frère Mikko, du Wild du Minnesota, vient au troisième rang. Les gardiens Niklas Backstrom, du Wild, et Miikka Kiprusoff, des Flames de Calgary, occupent les première et deuxième places du palmarès, respectivement. Le joueur de centre Olli Jokinen, des Flames, est quatrième, devant un autre gardien, Pekka Rinne, des Predators de Nashville. Kimmo Timonen (Philadelphie), Joni Pitkanen (Caroline), Teemu Selanne (Anaheim), Jere Lehtinen (Dallas) et Tuomo Ruutu (Caroline) suivent dans l'ordre.

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Mark Streit va accepter volontiers l'invitation des dirigeants de l'équipe nationale suisse, si on lui demande de prendre part au prochain Championnat mondial.

"Le tournoi va avoir lieu dans ma ville natale, Berne. J'ai grandi à moins de deux kilomètres de l'aréna", a confié le défenseur vedette des Islanders.

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Max Pacioretty et Gregory Stewart pourront aller prêter main-forte aux Bulldogs de Hamilton, advenant que le Canadien soit écarté des séries éliminatoires. Leurs noms, ainsi que celui de Sergei Kostitsyn, se retrouvent sur la liste des 22 joueurs admissibles que l'équipe-école du Tricolore a dévoilée, jeudi. Les noms de Matt D'Agostini et de Ryan O'Byrne n'y figurent pas.