MONTRÉAL - L'ex-défenseur du Canadien Guy Lapointe souffre d'un cancer de la gorge, a annoncé le club montréalais par voie de communiqué mercredi.

L'équipe a divulgué l'information à la demande de Lapointe, qui est âgé de 71 ans, et de sa famille.

Selon le Tricolore, « le Dr Keith Richardson, du Centre universitaire de santé McGill, qui traite Guy Lapointe, a indiqué qu'il s'agit d'un cancer à la base de la langue ».

Lapointe amorcera ses traitements dans les prochaines semaines, et selon l'organisation « le taux de guérison est relativement élevé ».

Le Montréalais a marqué 171 buts et récolté 451 mentions d'assistance en 881 rencontres de saison régulière en carrière dans la LNH avec le Canadien, les Blues de St Louis et les Bruins de Boston. Il a aussi remporté six coupes Stanley avec le CH entre 1971 et 1979.

Lapointe est le dernier joueur du Tricolore à avoir vu son numéro être retiré, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée le 8 novembre 2014 au Centre Bell. Son chandail no 5 était alors devenu le 18e de l'histoire du Canadien à être hissé dans les hauteurs de l'amphithéâtre.

Il agissait récemment à titre de responsable du recrutement amateur pour le Wild du Minnesota.