Par Luc Dansereau - Le Canadien peut se compter chanceux de quitter Anaheim avec deux points de plus au classement.

Tirant de l'arrière 0-3 après une période, les hommes de Jacques Martin ont démontré beaucoup de caractère et sont revenus de l'arrière, pour vaincre Saku Koivu et les Ducks d'Anaheim 4-3 en tirs de barrage.

« En première période, certains de nos meilleurs joueurs la veille n'ont pas offert un effort et les Ducks ont profité de leurs opportunités », a affirmé Jacques Martin au terme de la rencontre.

Tomas Plekanec, qui avait redonné espoir à ses coéquipiers, inscrivant le premier but du Canadien en période médiane, a tranché le débat lors de la fusillade. Ce but victorieux a permis à son équipe de récolter un sixième point sur une possibilité de huit au cours de cette semaine post-olympique.

« Ça fait une grosse différence de revenir à la maison avec six points plutôt que quatre, a avoué Martin. De très beaux jeux ont été effectués pour nous permettre d'inscrire les buts en fin de match ».

Le défenseur Andrei Markov a marqué avec seulement 11 secondes à faire à la rencontre, forçant la tenue d'une période de prolongation.

Grâce à cette importante victoire － et les défaites subies par les Rangers de New York et les Bruins de Boston plus tôt dimanche - le Canadien prend seul le septième rang de l'Association de l'Est.

Venu en relève à Carey Price au début du deuxième tiers, Jaroslav Halak a été parfait au cours des deux dernières périodes, et a fait face à un total de 21 tirs, dont six en prolongation.

Dans le but de secouer sa formation, Jacques Martin avait décidé de retirer Price du match, après que ce dernier eut concédé trois buts sur 11 lancers au premier tiers.

« J'étais insatisfait de la tenue de notre équipe et je suis certain que Carey aimerait recevoir certains buts qu'il a accordés, a mentionné l'entraîneur-chef du Tricolore. Mais il n'y a aucun doute, les joueurs ne l'ont pas bien protégé en début de match ».

Outre Plekanec et Markov, Brian Gionta a marqué l'autre filet pour le Canadien, avec une minute 50 à faire à la rencontre. Gionta est devenu le deuxième joueur du Tricolore à atteindre le plateau des 20 buts cette saison, après Michael Cammalleri. Le petit attaquant a inscrit un filet dans un troisième match de suite.

Des Ducks opportunistes

À son premier match face à son ancienne formation, Koivu a vu les siens prendre les commandes par trois buts en première période.

Après avoir écoulé les pénalités à Scott Niedermayer et Steve Eminger, les Ducks ont imposé leur loi, lorsque Corey Perry a surpris Carey Price avec un tir précis décoché dans l'enclave. Perry a profité de la nonchalance de Ryan O'Byrne en défensive pour marquer lors du troisième tir des Ducks.

La nouvelle acquisition Lubomir Visnovsky a doublé l'avance ses siens exactement quatre minutes plus tard, but inscrit avec l'avantage d'un homme. Le défenseur, acquis des Oilers en retour de Ryan Whitney, a inscrit son 11e filet de la campagne, son premier dans l'uniforme des Ducks.

Niedermayer s'est racheté en fin de période, inscrivant son huitième de la saison, dans la dernière minute du premier tiers.

Koivu a été blanchi de la feuille de pointage. Il a terminé le match avec 21:07 de temps de glace et un tir au but.

« C'était un match émotif et c'est difficile de se préparer pour ce genre de rencontre, a mentionné l'ancien capitaine du Canadien. Évidemment, c'est décevant d'avoir subi la défaite après avoir pris les devants par trois ».

Le Canadien rentre à la maison et affrontera le Lightning de Tampa Bay au Centre Bell, mardi.