Pour amorcer la présente saison, le Canadien de Montréal tentera de secouer sa torpeur concernant son jeu de puissance, car il avait terminé sur une très mauvaise séquence en 2013-2014.

Même s’il a terminé la saison sur une bonne note au chapitre des victoires, le Canadien de Montréal n’a pas eu beaucoup de succès sur son jeu de puissance lors des trois dernières semaines du calendrier régulier.

En effet, la formation dirigée par Michel Therrien, qui a terminé avec un dossier de 5-2-1 lors de ses huit derniers matchs, avait été incapable de marquer en avantage numérique durant cette période, affichant un rendement de 0 en 23 supériorités lors de cette séquence.

Le dernier filet en avantage numérique en saison régulière du CH remonte au 25 mars dernier, alors que Daniel Brière avait fait mouche à 16:54 de la troisième période vers la toute fin d’une pénalité à Cory Conacher (15:05) dans un gain de 2-0 face aux Sabres de Buffalo au Centre Bell. Cet avantage numérique était le dernier dont avait bénéficié le Tricolore lors de cette rencontre.

Cela fait une séquence de 43:32 minutes de jeu en avantage numérique sans avoir réussi à faire bouger les cordages lors de cette sécheresse de 0 en 23 sur les huit dernières parties de l’équipe l’an dernier.

Lors de ses quatre derniers matchs préparatoires, le Canadien a eu une fiche de 2 buts en 23 avantages numériques, marquant un but dans chacune de ses deux dernières parties face aux Sénateurs d'Ottawa. Ils ont été 1 en 7 lors du match de vendredi et 1 en 5 lors du match de samedi.

Les huit derniers matchs réguliers du Canadien en 2013-2014

27 mars 2014-Montréal 5 à Detroit 4 (0 en 3, 5:31)

29 mars 2014-Montréal 4 en Floride 1 (0 en 5, 10:00)

1 avril 2014-Montréal 1 à Tampa Bay 3 (0 en 4, 6:04)

4 avril 2014-Montréal 7 à Ottawa 4 (0 en 2, 6:00)

5 avril 2014-Detroit 3 à Montréal 5 (0 en 3, 6:00)

9 avril 2014-Montréal 2 à Chicago 3 (pro.) (0 en 0, 0:00)

10 avril 2014-Islanders de N. Y. 2 à Montréal 0 (0 en 3, 4:57)

12 avril 2014-Rangers de N. Y. 0 à Montréal 1 (pro.) (0 en 3, 6:00)

En allant plus loin, le Canadien a eu un rendement de 2 buts lors de ses 37 derniers avantages numériques, une moyenne de 5,41 % lors de ses 11 derniers matchs. Il a eu un rendement de 0 en 2 dans un gain de 4-3 face aux Maple Leafs de Toronto le 22 mars, de 1 en 6 dans un gain de 2-1 en tirs de barrage contre les Bruins de Boston le 24 mars et de 1 en 6 dans le gain de 2-0 face aux Sabres de Buffalo le 25 mars. Le CH avait néanmoins présenté une superbe fiche de 8-2-1 lors de cette séquence de matchs où son jeu de puissance avait été presque nul.

Dans les séries éliminatoires, le Canadien avait retrouvé son efficacité à ce chapitre, car il avait présenté un rendement de 19,67 % dans ses 17 rencontres, marquant 12 buts en 61 avantages numériques lors de cette période.

Il avait eu un rendement de 15,39 % (2 buts en 13 avantages numériques) dans les quatre matchs de sa première série contre le Lightning de Tampa Bay, un superbe rendement de 32,00 % (8 buts en 25 avantages) dans la série de sept matchs contre les Bruins de Boston et un rendement atroce de 8,70 % (2 buts en 23 avantages) dans les six matchs disputés contre les Rangers de New York, dans la finale de l’Association de l’Est.

Que nous réserve ce jeu de puissance en cette saison 2014-2015?

Les Maple Leafs de Toronto réussiront-ils à renverser la vapeur?

Même si ce qui s’est déroulé l’an dernier, ne veut plus rien dire en ce début de saison 2014-2015, il faudra suivre de très près le rendement des Maple Leafs de Toronto, qui ont connu une fin de saison vraiment misérable en 2013-2014.

En effet, la formation dirigée par Randy Carlyle, qui avait participé aux séries éliminatoires en 2012-2013, une première depuis le conflit de 2004-2005, et qui se dirigeait vers une autre participation en 2013-2014, a raté son coup en flanchant d’une manière lamentable l’an dernier.

Affichant en date du 14 mars une fiche de 36-24-8 pour 80 points lors de leurs 68 premiers matchs, les Leafs n’avaient pu faire mieux qu’un rendement de 2-12-0 lors de ses 14 derniers matchs disputés du 16 mars au 12 avril, ayant été surclassés 49-30 (plus 19) au chapitre des buts marqués lors de cette séquence.

Pis, ils ont tiré de l’arrière après deux périodes dans 12 des 14 rencontres et ils avaient perdu les 12 matchs (0-12-0) où ils accusaient un retard après la période médiane.

Ils avaient eu une fiche de 2-5-0 lors de leurs sept matchs disputés au Centre Air Canada et de 0-7-0 dans leurs sept matchs joués à l’étranger, ne marquant que 10 buts lors des sept parties jouées à l’extérieur.

Cette léthargie avait été mortelle, car les Leafs, qui occupaient le 2e rang de la section Atlantique et le 3e rang de l’Association de l’Est, avaient glissé au 6e rang de leur section et aussi loin que le 12e rang de l’Association, ratant les éliminatoires, terminant à neuf points derrière les Red Wings de Detroit, qui avaient récolté 93 points en 82 matchs et qui avaient pris la 8e position de cette Association de l’Est.

Si les Leafs ne connaissent pas un bon début de saison, il sera intéressant de suivre le dossier sur l’entraîneur-chef Randy Carlyle, car ce dernier n’a pas une grande marge de manœuvre à ce chapitre.

Un très difficile calendrier pour amorcer la saison…

Rien pour faciliter les choses, la formation de la Ville Reine aura un très difficile début de saison, car ses six premiers matchs auront lieu contre de très bonnes équipes.

Les Leafs recevront la visite du Canadien de Montréal le 8 octobre, puis celle des Penguins de Pittsburgh le 11 octobre. Ils visiteront ensuite les Rangers de New York le 12 octobre et recevront l’Avalanche du Colorado le 14 octobre avant de disputer un programme double contre les Red Wings de Detroit le 17 octobre au Air Canada Center et au Joe Louis Arena, le lendemain.

Nous verrons par la suite le rendement de l’équipe, mais il faut aussi souligner que les Leafs disputeront pas moins de 22 de leurs 33 premiers matchs de la saison à domicile, ce qui pourrait aider à présenter une bonne fiche pour débuter la campagne.

Voici la fiche des Maple Leafs de Toronto lors de leurs 14 dernières rencontres en 2013-2014.

16 mars 2014-Toronto 2 à Washington 4

18 mars 2014-Toronto 2 à Detroit 3

19 mars 2014-Tampa Bay 5 à Toronto 3

22 mars 2014-Montréal 4 à Toronto 3

23 mars 2014-Toronto 2 au New Jersey 3

25 mars 2014-St. Louis 5 à Toronto 3

28 mars 2014-Toronto 2 à Philadelphie 4

29 mars 2014-Detroit 4 à Toronto 2

1 avril 2014-Calgary 2 à Toronto 3

3 avril 2014-Boston 3 à Toronto 4 (pro.)

5 avril 2014-Winnipeg 4 à Toronto 2

8 avril 2014-Toronto 0 à Tampa Bay 3

10 avril 2014-Toronto 2 en Floride 4

12 avril 2014-Toronto 0 à Ottawa 1