Un peu à la surprise de beauoup d’amateurs, le Canadien de Montréal connaît l’un de ses meilleurs débuts de saison depuis plusieurs années.

Même s’il ne faut pas partir en peur lorsqu’une équipe connaît un bon début de saison, il faut tout de même constater qu’après six matchs, le CH affiche un dossier de 5-1-0 pour un total de 10 points, ce qui représente son meilleur départ depuis la saison 2008-2009, alors qu’il avait un rendement de 5-0-1 pour 11 points et avait surclassé ses adversaires 23-11 (plus 12) au chapitre des buts marqués.

Le plus surprenant est de constater que le Tricolore affiche un rendement presque parfait en dépit du fait qu’il ait un dossier égal au chapitre des buts marqués-concédés (20-20) lors des six rencontres.

Cela s’explique par le fait qu’il ait remporté quatre matchs par un but, un autre par deux buts, mais que son seul revers fut par un écart de six buts, 7-1, face au Lightning de Tampa Bay, lundi dernier.

En 2008-2009, l’équipe avait piqué du nez et il y avait eu des changements majeurs

Il faut espérer que ce qui s’est produit en 2008-2009 ne soit pas vécu lors de la présente saison, car tout s’était effondré dans la deuxième moitié de la campagne.

Affichant un rendement de 25-10-6 pour 56 points après les 41 premiers matchs de la première moitié, le CH avait connu des difficultés, ne pouvant faire mieux qu’un dossier de 10-14-1 (21 points), lors des 25 matchs disputés au début de la seconde moitié et cela avait mené au congédiement de l’entraîneur-chef Guy Carbonneau, suite au match du 8 mars, un gain de 3-1, face aux Stars de Dallas.

C’est le directeur général Bob Gainey qui avait pris les commandes de l’équipe derrière le banc et son dossier avait été de 6-6-4 (16 points) lors des 16 derniers matchs réguliers et le Tricolore avait terminé au 8^e rang dans l’Association de l’Est, se classant de justesse pour les éliminatoires.

Les choses ne s’étaient pas replacées en séries de fin de saison, car l’équipe avait été balayée en quatre matchs (0-4) par les Bruins de Boston, lors de la première ronde.

Lorsque la saison avait pris fin, Bob Gainey avait fait un ménage, laissant filer plus d’une dizaine de joueurs et avait embauché Jacques Martin, au poste d’entraîneur-chef.

Même si le Canadien a récolté 10 points sur une possibilité de 12 lors de ses six premiers matchs, il reste beaucoup de points à améliorer et surtout regarder de plus près pour limiter les chances de marquer des adversaires.

L'excellent Manny Malhotra se retrouve au premier rang de la LNH

Il n’aura pas fallu beaucoup de temps pour constater l’efficacité sur les mises en jeu du centre Manny Malhotra, du Canadien de Montréal.

En effet, le réputé centre a été tout simplement superbe lors de ses six premiers matchs de la présente saison, car il présente un rendement de 66,34 %, ayant gagné 67 de ses 101 confrontations avec ses adversaires.

Il se retrouve au sommet de la Ligue nationale de hockey à ce chapitre devant Riley Nash, des Hurricanes de la Caroline, dont l’efficacité est de 64,91 %, ayant gagné 37 de ses 57 confrontations et Marcel Goc, des Penguins de Pittsburgh, qui est à 64,29%, ayant gagné 27 de ses 42 duels.

Il y a aussi Martin Hanzal, des Coyotes de l’Arizona, dont la moyenne est de 63,49 % (40 gains en 63 tentatives) et Luke Glendenning, des Red Wings de Detroit  (qui sera au Centre Bell mardi), dont la moyenne est de 63,38 %, ayant eu 45 gains en 71 tentatives.

Au 6^e rang, on y retrouve une figure connue, car c’est Patrice Bergeron, des Bruins de Boston, qui a une moyenne de 63,23 %, ayant gagné 98 de ses 155 mises en jeu, lors de ses sept rencontres.

Dans le cas de Malhotra, il a eu une moyenne d’efficacité supérieure à 60 % dans cinq des six rencontres et sa moins bonne performance fut celle du match de jeudi contre les Bruins de Boston, alors qu’il a eu un rendement très respectable de 57,89 %, remportant 11 de ses 19 confrontations, dont deux en quatre (50 %) contre l’excellent Patrice Bergeron.

LES SIX MATCHS DE MANNY MALHOTRA (67 en 101, moyenne de 66,34 %)

8 octobre 2014-Montréal 4 à Toronto 3 (11 en 16, moyenne de 68,75 %)

9 octobre 2014-Montréal 2 à Washington 1 (fus.) (13 en 19, moyenne de 68,42 %)

11 octobre 2014-Montréal 4 à Philadelphie 3 (fus.) (7 en 11, moyenne de 63,64 %)

13 octobre 2014-Montréal 1 à Tampa Bay 7 (12 en 18, moyenne de 66,67 %)

16 octobre 2014-Boston 4 à Montréal 6 (11 en 19, moyenne de 57,89 %)

18 octobre 2014-Colorado 2 à Montréal 3 (13 en 18, moyenne de 72,22 %)

Le Lightning de Tampa Bay en a toujours arraché à Edmonton

Même si les statistiques passées ne veulent plus rien dire, il reste que le Lightning de Tampa Bay présente un dossier perdant contre les Oilers d’Edmonton et n’a jamais connu beaucoup de succès dans la ville du nord de l’Alberta.

En effet, la formation dirigée par Jon Cooper, dont la fiche est de 3-1-1 après ses cinq premiers matchs, présente un rendement à vie de 10-17-0 (2) en 29 matchs face aux Oilers, dont 4-10-0 (0) en 14 matchs sur la patinoire de ces derniers.

Le Lightning a un dossier de 0-2-1 lors de ses trois derniers matchs disputés à Edmonton, ayant triomphé pour la dernière fois (3-1) le 7 mars 2007.

Pour la troupe de Dallas Eakins, qui se retrouve au dernier rang de la LNH, elle affiche un dossier de 0-4-1 en cinq rencontres et elle ne pourrait choisir un meilleur moment pour enregistrer sa première victoire de la saison.

Le prix du pétrole est en forte baisse depuis quelques semaines et la valeur des Oilers d'Edmonton également.