MONTRÉAL - Le Canadien de Montréal a décidé d'annuler la séance d'entraînement que l'équipe devait tenir samedi matin au Complexe sportif Bell, à Brossard, par mesure préventive.

L'équipe a annoncé sa décision par le biais de son compte Twitter, sans ajouter plus de détails.

Les hommes de Dominique Ducharme avaient maintenu cette séance d'entraînement à l'horaire même si le match prévu samedi soir contre les Bruins de Boston au Centre Bell avait été reporté.

Aux dernières nouvelles, les Bruins étaient aux prises avec une éclosion de COVID-19 touchant neuf joueurs et un membre du personnel de l'équipe. Samedi, les noms de Taylor Hall et de Curtis Lazar ont été ajoutés à la liste.

En milieu de journée samedi, la LNH a annoncé que les matchs que les Bruins devaient jouer dimanche à Ottawa, mardi contre les Hurricanes de la Caroline et jeudi face à l'Avalanche du Colorado avaient également été reportés.

De son côté, le Canadien n'a pas inscrit de joueurs au sein du protocole de la LNH lié à la COVID-19 depuis le 2 décembre, quand Brendan Gallagher et Sami Niku ont été placés en isolement. Gallagher et Niku avaient toutefois repris l'entraînement cette semaine et Ducharme avait affirmé qu'il était possible qu'ils reviennent au jeu lundi.

Pour l'instant, le Canadien reprendra le collier lundi, quand il rendra visite aux Islanders de New York. Il affrontera ensuite les Rangers de New York le 22 décembre, puis les Devils du New Jersey le 23 décembre.

Par ailleurs, la rencontre de jeudi dernier entre le Canadien et les Flyers de Philadelphie au Centre Bell a été présentée à huis clos à la suite d'une demande de la Santé publique du Québec en raison de la hausse de cas de COVID-19 dans la région montréalaise.

C'était la première fois depuis le 25 mai que le Tricolore jouait dans un Centre Bell vide.

La capacité maximale permise au Centre Bell est passée de 2500 pour le sixième match de la série de premier tour face aux Maple Leafs de Toronto, le 29 mai, à 3500 à compter de la demi-finale de la Coupe Stanley face aux Golden Knights de Vegas, le 18 juin. Elle était de 7500 lors du calendrier préparatoire cet automne, puis les restrictions ont été levées à temps pour le match d'ouverture locale le 16 octobre.

La présidente sports et divertissement du Groupe CH, France Margaret Bélanger, a affirmé dans une déclaration publiée jeudi soir que le Canadien avait « obtenu l'assurance que nous pourrons à nouveau recevoir nos partisans à 50% de la pleine capacité de l'amphithéâtre pour nos matchs de janvier ».