TORONTO - Au lendemain de la défaite la plus gênante de la saison, l'entraîneur Paul Maurice a jeté un coup d'oeil à la formation qu'il avait sous la main et n'y trouvait aucune solution miracle.

"Il n'y a pas beaucoup d'options qui s'offrent à nous, a dit l'entraîneur des Maple Leafs de Toronto. Il n'y a pas grand chose que nous puissions faire."

Ca signifie que les Leafs affronteront le Canadien jeudi à Montréal avec les mêmes effectifs que mardi quand ils ont été ridiculisés 8-0 par les Panthers de la Floride.

La seule exception pourrait être le défenseur Bryan McCabe, qui a laissé entendre qu'il pourrait bien être de retour face au Canadien. McCabe a participé à toute la séance d'entraînement mercredi, mais n'a pas rencontré les journalistes par la suite.

Mais tout indique qu'il sera de retour après avoir raté sept semaines après s'être fracturé une main dans un match au Centre Bell.

"Sa période de guérison semble terminée, a dit Maurice. Nous prendrons une décision demain."

Par ailleurs, les joueurs des Leafs semblaient détendus et ce, de façon surprenante, après leur pire défaite de la saison. Maurice a soumis ses troupes à un long entraînement, mais on ne voyait pas trop de longs visages.

L'attaquant Dominic Moore croit même qu'il est important pour les athlètes de ne pas connaître trop de hauts et de bas.

"Dans le sport, il faut avoir la mémoire courte, a-t-il dit. Qu'on gagne ou qu'on perde, il faut être capable d'oublier rapidement pour se concentrer sur les matches qui s'en viennent."

Dans leur cas, le prochain match les opposera au Canadien qui a le vent dans les voiles et qui s'est approché à un point de la première place dans l'Association de l'Est.

La stratégie de Toronto sera fort simple.

"Nous devons juste nous assurer que nous sommes prêts à jouer et à un haut niveau," a dit l'attaquant Jason Blake."

Les Leafs ne l'étaient certes pas face aux Panthers mardi quand ils se sont effondrés en deuxième période.

C'était tout particulièrement frustrant pour Maurice qui a assisté à trop de scènes du genre cette saison. Il a répété souvent à ses joueurs les consignes qui devaient leur permettre d'éviter pareille débandade.

"On ne peut pas toujours sauver le patient, mais on peut au moins stopper l'hémorragie," a dit Maurice.

L'entraîneur a préparé les siens en fonctions de ce qu'il a vu sur la vidéo du match contre les Panthers.

"Cette bande vidéo ne disparaîtra pas, a dit Maurice. Les joueurs la reverront souvent."