TORONTO - Le réseau anglais de Radio-Canada (CBC) prend ses distances face aux propos controversés de son coloré commentateur sportif, Don Cherry, concernant les bagarres au hockey.

La CBC a publié un communiqué, samedi, soulignant qu'elle ne partage pas l'opinion exprimée par M. Cherry lors de la Soirée du hockey diffusée jeudi sur ses ondes.

M. Cherry avait alors qualifié trois anciens joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH) de «salauds» pour avoir dénoncé les bagarres sur la glace.

Pendant son populaire «Coach's Corner», l'homme s'en est également pris à tous les défenseurs d'un hockey sans violence.

Il a affirmé qu'ils se servaient des morts de trois anciens joueurs de la LNH, survenues cet été, pour renforcer leur discours contre les bagarres.

La vice-présidente directrice des services anglais chez CBC, Kirstine Stewart, a souligné que les propos de M. Cherry reflétaient uniquement son opinion personnelle. Elle a soutenu, par voie de communiqué, que la CBC soutenait le droit de M. Cherry de dire ses opinions, mais que la chaîne ne partageait pas son point de vue sur ce sujet.

Mme Stewart a ajouté que la sécurité des joueurs était une priorité pour la CBC, ajoutant que la société d'État appuyait les mesures mises en place par la LNH pour assurer la sécurité de ses hockeyeurs.