RIGA, Lettonie - Andrew Mangiapane a de nouveau pris les choses en main au Championnat du monde de hockey avec deux buts, dont celui de la victoire, et le Canada s'est qualifié pour la finale grâce à une victoire de 4-2 contre les États-Unis.

Mangiapane, un attaquant des Flames de Calgary, totalise sept buts et quatre mentions d'aide en six matchs depuis qu'il s'est joint à l'équipe canadienne à mi-chemin de la ronde préliminaire. Le Canada a commencé le tournoi avec trois défaites consécutives, mais a ensuite signé cinq victoires et subi une défaite en tirs de barrage depuis que Mangiapane a été ajouté à la formation.

Le Canada jouera pour l'or

« C'est fou d'avoir réussi à revenir dans ce tournoi, s'est exclamé Mangiapane. Dans la plupart des matchs, nous avons été les négligés, mais nous continuons de faire mentir nos détracteurs. »

« C'est bien de voir le caractère de notre équipe. J'aime aussi notre niveau de compétitivité. Nous savons qu'il nous reste du travail à faire et un match pour compléter ce que nous voulons accomplir ici. »

Avec la victoire de samedi, le Canada accède à la finale pour la cinquième fois au cours des six derniers tournois. Les dernières médailles d'or du Canada remontent à 2015 et 2016.

Le Canada affrontera la Finlande en finale, dimanche. Il s'agit d'une revanche de la finale 2019, que la Finlande a remportée 3-1. Le tournoi 2020 a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19.

La Finlande, qui a battu le Canada 3-2 en tirs de barrage lors du dernier match de la ronde préliminaire, a vaincu l'Allemagne 2-1 dans l'autre demi-finale.

Brandon Pirri a également marqué pour le Canada, tandis que Justin Danforth a scellé l'issue du match avec un but dans un filet désert avec 23 secondes à jouer. Connor Brown et Nick Paul, des coéquipiers avec les Sénateurs d'Ottawa, ont récolté chacun deux mentions d'aide et Darcy Kuemper a effectué 36 arrêts.

Colin Blackwell et Sasha Chmelevski ont marqué pour les États-Unis, tandis que le gardien Cal Petersen a repoussé 29 tirs.

Le Canada a évité de justesse de rater les séries éliminatoires pour la première fois à des Jeux olympiques ou à un championnat du monde. Les Canadiens ont causé leurs propres difficultés avec des défaites contre la Lettonie, les États-Unis et l'Allemagne et ont eu besoin d'aide après leur défaite contre la Finlande.

Mais le Canada a reçu de l'aide extérieure lorsque l'Allemagne a défait la Lettonie en temps réglementaire pour mettre fin au tour préliminaire, un résultat qui a confirmé la quatrième position du Canada dans le groupe B.

En quarts de finale, le Canada a battu la Russie 2-1 en prolongation.

« près notre troisième match, nous avons commencé à jouer du très bon hockey, et nous formons une meilleure équipe maintenant qu'au début de la compétition, a commenté l'entraîneur-chef Gerard Gallant. Nous jouons nos meilleurs matchs au bon moment. Nos joueurs sont unis et vraiment fiers de jouer pour la médaille d'or. »

Le Canada a perdu contre la Finlande lors de la finale de 2019. Le tournoi 2020 a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19.

Les dernières médailles d'or du Canada à ce tournoi remontent à 2015 et 2016.