(RDS) － Au camp des recrues du Canadien, tout le monde parle de Guillaume Latendresse, mais les dirigeants du Tricolore ont pour leur part hâte de voir Kyle Chipchura. Un jeune homme pour qui l'étape des rangs juniors est maintenant chose du passé.

On dit beaucoup de bien de Chipchura, le premier joueur repêché par le Canadien en 2004. Ce joueur de centre de 6 pieds 2 pouces, 205 livres, possède toutes les qualités habituellement recherchées par les équipes de la Ligue nationale. Capitaine de l'équipe canadienne lors du dernier Championnat du monde junior, Chipchura a amélioré sa rapidité ces derniers mois.

«J''ai amélioré ma vitesse. Le jeu est plus rapide maintenant et j'ai travaillé cet aspect de mon jeu cet été », a indiqué Chipchura.

«Kyle est un très bon joueur dans les deux sens de la patinoire. C'est le genre de gars que les entraîneurs aiment », a pour sa part déclaré le directeur du personnel du Tricolore, Trevor Timmins.

Le printemps dernier, une fois son club junior éliminé à Prince-Albert, Chipchura a eu la chance de poursuivre sa saison dans la Ligue américaine avec les Bulldogs de Hamilton avec qui il a disputé huit rencontres, récoltant un but et deux passes.

«Ça m'a donné une idée de ce à quoi ressemble le jeu chez les pros. Cette expérience m'a préparé pour ce camp », a laissé entendre Chipchura.

« Les entraîneurs ont été plus que satisfaits par ses progrès. Il était l'un des meilleurs à Hamilton. C'est un leader », a ajouté Timmins.

Mon but est de me tailler un poste avec le Canadien. Je ferai tout ce que je peux, quitte à déloger un vétéran. »

Comme le Canadien n'est pas très bien nanti au centre et qu'en plus le statut de Saku Koivu demeure nébuleux, Kyle Chipchura est probablement LA recrue qui sera le plus dans la mire des entraîneurs.