L'expérience et… aussi la compétence, ça se paie. Les Red Wings de Detroit ont adopté cette philosophie de gestion mais il fallait nécessairement un propriétaire avec des coffres bien garnis et aussi avec un gros ego pour risquer autant. Mike Ilitch a donné à son personnel hockey des millions de dollars pour bâtir une équipe de premier plan.

Jusqu'à maintenant, il obtient un bon retour sur son investissement, les Red Wings ayant une fiche impressionnante depuis le début de la saison.

Le prix à payer : la plus haute masse salariale de la Ligue nationale, selon des chiffres fournis par l'Association des joueurs. Une masse de $64 millions, près de $65 millions. Au deuxième rang, c'est un peu à l'opposé des équipes qui ont bien dépensé leurs dollars. Les Rangers, malgré une masse salariale de $58,163,539, demeurent qui n'a aucunement l'assurance de se tailler une place dans les séries éliminatoires. Sans oublier qu'avec les paiements différés à des joueurs qui ne sont même plus avec l'équipe, la masse salariale des Rangers atteint $74,000,000. Du côté de l'Avalanche du Colorado, deux points intéressants. Le salaire de $11 million de Peter Forsberg n'est pas inscrit et il ne faut pas oublier que le salaire de Joe Sakic est passé de $2 millions à $9,832,727.

Si on jetait un coup d'œil sur la masse salariale de quelques-unes des équipes de la Ligue nationale en comparaison avec les masses salariales de l'an dernier à pareille date.

EQUIPE 2001-2002 2000-2001 DIFFERENCE
Detroit 64,818,750 57,612,500 + 7,206,250
New York ® 58,163,539 45,242,037 + 12,921,502
Dallas 57,336,500 52,765,000 + 4,571,500
St. Louis 57,180,000 45,406,000 + 11,774,000
Philadelphie 56,072,500 45,675,000 + 10,397,500
Washington 55,749,415 49,557,708 + 6,191,710
Colorado 48,998,921 37,352,500 + 11,646,421
Toronto 47,870,958 40,840,687 + 7,030,271
San Jose 47,000,000 43,445,000 + 3,555,000
New Jersey 39,889,378 30,201,118 + 9,688,260
Los Angeles 38,625,288 31,502,500 + 7,122,788

MONTREAL (15e rang) 35,472,370 37,246,700 - 1,774,330

Minnesota (30e) 19,183,576 15,712,500
+ 3,471,076

Les plus hauts salariés

Chez les plus hauts salaries, trios des dix premiers sont des défenseurs mais on ne retrouve aucun gardien, pourtant, Patrick Roy et Dominik Hasek sont reconnus parmi les grandes vedettes de la ligue.

Les chiffres fournis ne tiennent pas compte du nouveau contrat signé par Jaromir Jagr, il reste néanmoins que Jagr occupe le premier rang avec un salaire annuel de $$11,000,000 salaire qui sera majoré à la suite de sa nouvelle entente.
Les dix premiers sont :

JOUEURS EQUIPES SALAIRES

Jagr, Jaromir Washington $11,000,000
Kariya, Paul Anaheim $10,000,000
Bure, Pavel Floride $10,000,000
Sakic, Joe Colorado $ 9,832,727
Selanne, Teemu San Jose $ 9,500,000
Pronger, Chris St. Louis $ 9,500,000
Blake, Rob Colorado $ 9,285,194
LeClair, John Philadelphie $ 9,000,000
Weight, Doug St. Louis $ 9,000,000
Leetch, Brian New York ® $ 8,680,000


Et ce sont les propriétaires qui s'apprêtent à dire à l'Association des joueurs que les coffres sont vides, que le hockey se dirige directement vers la faillite et que les amateurs en ont marre de payer une facture de plus en plus salée à l'autre bout de l'équation.

Comment peux-tu convaincre un groupe d'athlètes quand les plus grands responsables de cette flambée des salaires se sont les propriétaires eux-mêmes ?

Les grandes vedettes qui ont changé d'adresse

Une dizaine de matchs disputés jusqu'à maintenant, si on regardait la production des joueurs autonomes sans restriction. Que font-ils avec leur nouvelle formation et aussi, pourquoi ne pas inclure Jaromir Jagr, le meilleur joueur du circuit qui a changé d'adresse au cours de l'entre-saison ainsi que Michael Peca, Alexei Yashin, Doug Weight et Eric Lindros.

JOUEURS EQUIPES PJ BUTS ASS PTS +/-

Roenick, Jeremy Philadelphie 8 2 11 13 +11
Weight, Doug St. Louis 7 4 7 11 + 7
Yashin, Alexei NY (I) 8 6 2 8 - 1
Hull, Brett Detroit 8 4 4 8 + 1
Peca, Michael NY (I) 6 2 6 8 + 8
Lapointe, Martin Boston 8 4 2 6 + 3
Mogilny, Alexander Toronto 8 4 2 6 + 1
Jagr, Jaromir Washington 5 3 3 6 + 2
Turgeon, Pierre Dallas 8 2 4 6 - 3
Robitaille, Luc Detroit 8 5 0 5 + 3
Audette, Donald Dallas 7 0 3 3 - 1

A part les Stars de Dallas, les autres formations ont réussi de bons coups, les Islanders notamment qui coiffent le classement dans l'Association est.

Dans le calepin

La déclaration de la semaine revient à Dick Patrick, des Capitals de Washington : « Nous allons accuser un très lourd déficit cette saison. » Eh bonhomme, tu viens d'accorder un contrat de $60 millions pour cinq ans à Jaromir Jagr, fais-nous pas pleurer !... Autre déclaration, celle de Scott Gomez, collé au banc par Larry Robinson, mercredi dernier, à New York : « Tu as l'air d'un idiot, tu as l'impression d'être à poil et tout le monde te regarde »