L'ancien hockeyeur Jaroslav Holik, champion du monde et médaillé de bronze aux JO d'hiver à Sapporo (Japon) en 1972 sous le maillot de la Tchécoslovaquie, est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi à l'âge de 72 ans, des suites d'une longue maladie, rapporte la télévision publique tchèque.

L’ancienne vedette du Dukla Jihlava en D1 tchécoslovaque (7 titres nationaux), Jaroslav Holik a remporté au total six médailles mondiales durant sa carrière, pour un total de 142 matches et 57 buts en équipe nationale, en 1965-1973.

Avec son frère cadet Jiri (319 sélections, 132 buts), il a entre autres participé à deux matchs emblématiques et victorieux (2-0, 4-3) contre l'ex-URSS au Mondial-1969 à Stockholm, quelque mois seulement après l'occupation de son pays par l'armée soviétique en août 1968.

En tant que sélectionneur de l'équipe de République tchèque des moins de 20 ans, il a été sacré à deux reprises champion du monde, en 2000 et 2001.

Jaroslav Holik était père de Bobby Holik, double vainqueur de la coupe Stanley dans la Ligue nationale de hockey (1995 et 2000), et d'Andrea Holikova, ancienne joueuse de tennis et vainqueure du tournoi junior de Wimbledon en 1985.

En proie ces dernières années à de multiples ennuis de santé, Jaroslav Holik a dû être amputé en 2011 d'une jambe, atteinte d'infection.