Onze des vingt attaquants qui participent au camp final d'Équipe Canada Junior faisaient partie de l'équipe canadienne lors de la Super Série contre la Russie à la fin de l'été. Pour Mathieu Perreault et Angelo Esposito, qui n'étaient pas de ce groupe, la tâche ne s'annonce pas facile pour mériter un des 13 postes disponibles.

Si Brad Marchand et Claude Giroux sont virtuellement assurés de leur place au sein de l'équipe, ce n'est pas le cas pour Esposito, qui tente sa chance avec ÉCJ pour la troisième année consécutive. De tous les joueurs présents à Calgary, il est le seul qui vit le camp de sélection pour la troisième fois.

"J'étais plus nerveux à mes deux premières expériences, constate Esposito. Cette année, je me sens plus confiant. Si je travaille fort et que je prouve ce que je peux faire, je pense que j'ai une bonne chance de faire cette équipe."

"Hier, on a vu ce dont il était capable, a observé Clément Jodoin, l'adjoint à l'entraîneur chef Craig Hartsburg. Chaque fois qu'il faisait partie d'une attaque, il comptait. C'est à lui à se prendre en main."

Perreault, du Titan d'Acadie-Bathurst, est l'autre Québécois de retour au camp cette année. Joueur par excellence de la LJHMQ l'an dernier, il avait également été victime des coupures chez ÉCJ.

"Je suis plus vieux d'un an et je me considère un meilleur joueur, a dit Perreault. Je vais tout faire ce qui est en mon pouvoir pour faire l'équipe. Si je ne réussis pas, ce n'est pas plus grave que ça non plus."

Esposito et Perreault se retrouvent présentement sur le même trio, mais ils bataillent en quelque sorte pour les mêmes postes disponibles.

Les deux joueurs auront un rival de moins puisque l'attaquant Nick Spalding, des Rangers de Kitchener, a dû déclarer forfait en raison d'une mononucléose. C'est donc dire qu'il y a 20 attaquants au camp pour 13 places disponibles.

Le Canadien garde l'œil sur White

Parmi les attaquants présents au camp d'Équipe Canada Junior, on retrouve également Ryan White, qui fut sélectionné en troisième ronde par le Tricolore en 2006.

Le joueur de centre de 19 ans, qui en est à sa quatrième saison avec les Hitmen de Calgary, connaît une bonne campagne, avec une récolte de 15 buts et 16 passes en 31 matchs.

D'ailleurs, l'organisation du Canadien le suit de près cette année.