KANATA, Ontario- C'est rien de moins qu'à la sixième meilleure équipe selon le dernier classement de la Ligue canadienne junior A que le Titan de Princeville se frottera mercredi lors du premier match du tournoi de la coupe Fred Page. Les représentants de la Ligue junior A Centrale de l'Ontario, les Raiders de Nepean sont effectivement classés à ce rang derrière les Vees de Penticton, les Saints de Spruce Grove, les Broncos de Humboldt, l'équipe hôte des prochains championnats canadiens RBC au début du mois de mai, les Wilderness de Wisconsin et les Oil Barons de Fort McMurray.

'Nous sommes conscients que nous allons nous battre contre de vrais hommes qui ont des barbes et qui sont poilus comme des ours, a reconnu l'entraîneur Mario Roy. La tâche ne sera pas facile, mais ce ne sont pas les défis qui nous font peur. On s'en va à Kanata pour un seul but et c'est de gagner!"

Pour vous donner une petite idée. En 62 parties, en saison régulière, les Raiders ont conservé un dossier de 46-16 alors qu'en séries, ils ont remporté 12 victoires et subi six défaites.

Après avoir éliminé les Bears de Smith Falls en quatre parties, ils ont eu raison des Lumberkings de Pembroke, les champions canadiens RBC en 2011, en sept rencontres et des Colts de Cornwall en sept matchs aussi.Kenneth Neil a terminé en tête des marqueurs des Raiders avec une fiche de quatre buts et 19 passes pour 23 points en 18 parties, suivi de Brent Norris avec 21 points (9b,12p), Dalen Hedges (11b,7p) et Ryan Johnston (9b,9p) avec 18 points chacun.

Au cours de la dernière saison, les Raiders ont non seulement présenté la meilleure attaque du circuit, mais également la meilleure défensive en accordant seulement 159 buts en 62 parties pour une excellente moyenne de buts alloués de 2.56.

Mercredi, le Titan se butera notamment à un gardien de but, Matt Zawadzki en pleine possession de ses moyens. Âgé de 19 ans, Zawadzki mesure 6pi1po et pèse 180 livres.
Pour leur part, les représentants des Maritimes, les Slammers de Woodstock, n'ont rien à envier aux Raiders, eux qui ont conservé une excellente fiche de 45 victoires et six défaites en saison régulière et de 12 victoires et trois revers en séries éliminatoires.Justement, dans les séries, Woodstock a éliminé respectivement les Tigers de Campbelton (4), les Western Capitals de Summerside (4) et les Mariners de Yarmouth (7).

En passant, le gardien des Slammers, Matt Murphy n'est pas un nom inconnu à Victoriaville puisqu'il a déjà été repêché par les Tigres, de la LHJMQ. Enfin, l'équipe hôte, les Stallions de Kanata, que le Titan affrontera vendredi soir, forme certainement la formation la plus faible du tournoi, elle qui n'a remporté que 24 victoires en 62 matchs en saison régulière, ce qui l'a empêché de participer aux séries éliminatoires.

Au fait, les Stallions disputeront leur première partie en un mois de demi lorsqu'ils se mesureront aux Slammers de Woodstock mercredi soir. La tâche s'annonce difficile, avouons-le.

Bref...Les Raiders de Nepean alignent un Québécois, le jeune défenseur Alex Grand'Maître, de Gatineau, qui a marqué un but et récolté trois passes dans les séries...Ils ont également dans leurs rangs, un joueur français du nom de Llorca Vincent, un défenseur de 6pi,2po,187 livres...Les Slammers de Woodstock alignent six joueurs qui ont passé 100 minutes et plus au cachot cette saison...Champions de la saison régulière dans la LHJAAAQ, les Cougars du Collège Champlain de Sherbrooke sont classés 20e au Canada selon le dernier relevé de la Ligue canadienne junior A...L'équipe qui sera couronnée championne de l'Est du Canada (coupe Fred Page) dimanche prochain obtiendra un laissez-passer pour le championnat canadien RBC qui aura lieu du 5 au 13 mai à Humboldt en Saskatchewan...L'an dernier, le champion de la coupe NAPA, le Collège Français de Longueuil, a perdu la finale de la coupe Fred Page à Terrebonne contre les Lumberkings de Pembroke qui ont été couronnés par la suite champions canadiens RBC dans l'Ouest canadien...

Source :
Gilles Vachet