Aussi étrange que cela puisse paraître, le Canadien est beaucoup plus à l'aise à l'extérieur du Centre Bell. Nous en avons eu une autre preuve, jeudi soir à Philadelphie.

Mark Streit a inscrit deux buts pour permettre aux hommes de Guy Carbonneau de vaincre les Flyers 4-1.

Le Tricolore a ainsi remporté une 10e victoire en 16 matchs (10-5-1) loin de Montréal, alors que son dossier au Centre Bell est de 5-6-4.

"Je n'ai pas d'explications à nos succès à l'étranger. Je sais seulement que les résultats sont différents, a déclaré Saku Koivu.

"C'est une belle sensation. Je n'ai pas marqué autant que je l'aurais voulu ces derniers temps", a pour sa part mentionné le héros offensif de la rencontre.

Trois buts en deuxième

C'est en deuxième période que le Canadien a vraiment assommé les Flyers avec trois buts consécutifs. D'abord, Andrei Kostitsyn a doublé l'avance du Tricolore en redirigeant une passe de Tomas Plekanec derrière Anturo Nittymaki, après seulement 21 secondes de jeu.

Puis les Flyers ont fait preuve d'indiscipline écopant de deux pénalités consécutives. Mark Streit s'est assuré de faire payer les Flyers. Son incursion dans l'enclave s'est avérée judicieuse puisqu'il a été en mesure de pousser la passe d'Alex Kovalev dans le filet.

Streit a ensuite doublé sa production offensive de la saison en inscrivant son deuxième but du match. Il a complété un jeu de Tom Kostopoulos qui lui a refilé la rondelle en pivotant à l'embouchure du filet.

Mike Knuble a assuré la réplique pour les Flyers en marquant son dixième but de la campagne pendant une pénalité au jeune Ryan O'Byrne.

Les frères réunis

Les deux équipes se sont échangées des passages au banc des punitions en début de troisième. D'ailleurs, lors d'une punition à Mike Richards, Guy Carbonneau a réuni les deux frères Kostitsyn. Ces derniers ont montré toute l'étendue de leur talent en s'échangeant la rondelle comme on le voyait à la belle époque de l'armée rouge.

Il s'agissait de la treizième fois de son histoire que le Canadien comptait deux frères dans sa formation pour un match. Il faut remonter à la saison 1990-1991 pour voir deux frangins évoluer ensemble chez le Canadien alors que les frères Stéphan et Patrick Lebeau avaient revêtu l'uniforme tricolore.

Higgins ouvre la marque

Chris Higgins avait ouvert la marque au milieu de la période. Alors que les Flyers se défendaient à court d'un homme, Higgins n'a eu qu'à pousser la rondelle dans un filet béant complétant ainsi un tic-tac-toe amorcé par Saku Koivu et Andrei Markov.

"Je pense que Markov voulait lancer. Mais la rondelle s'est retrouvée sur mon bâton", a noté Higgins en riant.

"D'avoir marqué à notre premier avantage numérique nous a beaucoup aidés, a-t-il ajouté. On a pu jouer avec confiance. On ressentait alors moins de pression", a indiqué le capitaine.

Les Flyers ont dominé 31-23 au chapitre des lancers. Le Canadien a terminé la rencontre avec deux buts en six avantages numériques. Les Flyers ont quant à eux inscrit un but en six opportunités.

"Roland (Melanson) a beaucoup travaillé avec Carey Price. Il avait tendance à jouer trop profondément dans son filet. Ce soir, il était trois ou quatre pieds devant la ligne des buts. C'est pour ça que la rondelle l'a frappé aussi souvent."

Du succès contre les Flyers

On pourra comprendre le Canadien de vouloir affronter les Flyers le plus tôt possible. En l'emportant, le Tricolore a porté son dossier à 9-2-1 à ses 12 derniers matchs contre la formation de John Stevens. L'équipe est également invaincue en six matchs (5-0-1) à Philadelphie.

"C'est vrai que nous avons du succès contre Philadelphie comme nous en avons contre Boston. Mais je ne pourrais dire pourquoi", a dit Higgins.