(RDS.ca) - Il y a quelques années, une confrontation Canadien-Capitals était souvent ennuyeuse et axée sur la défensive. Cette fois, ce fut tout le contraire au grand plaisir des spectateurs présents au Centre Molson, dont plusieurs provenaient de l'Ouest canadien en raison de la présentation du match de la Coupe Grey au Stade olympique dimanche. Finalement, les hommes de Michel Therrien ont signé un quatrième gain de suite, cette fois au compte de 5-3.

Pour le moins que l'on puisse dire, Donald Audette a fait une très bonne impression devant ses nouveaux partisans. Le petit attaquant a ébloui la foule tout au long de la rencontre en étant constamment dangereux près du filet adverse. Après plusieurs bonnes chances de marquer, le numéro 22 a finalement fait scintiller la lumière rouge au milieu de la troisième période sur des aides de Doug Gilmour et Craig Rivet. Il s'agissait du cinquième de la saison pour celui qui portait la marque 4-2 en faveur du Tricolore.

Jaromir Jagr a réduit l'écart à un seul but quelques minutes plus tard en avantage numérique. Un neuvième cette saison pour l'attaquant tchèque. Toutefois, le Canadien a tenu le coup par la suite. Chad Kilger (3e de la saison) a marqué dans une cage abandonnée avec moins de 10 secondes à faire à la rencontre.

"Je ne pouvais pas rêver d'un meilleur scénario", a affirmé Audette après la rencontre. "Nous avons eu beaucoup de chances de marquer et nous avons joué avec beaucoup de déterminations. Je suis très heureux de me retrouver à Montréal. Lorsque l'équipe gagne, c'est le meilleur endroit au monde."

"Donald joue avec beaucoup d'émotions. Il voulait constamment la rondelle ce qui est la force des bons marqueurs. De plus, il a été très bien alimenté par Doug Gilmour et Brian Savage. Une belle chimie semble se créer entre ces trois joueurs", a souligné Michel Therrien.

"Ça commence à être plaisant au Centre Molson. Les gens en ont eu pour leur argent ce soir. Nous avons eu plusieurs chances de marquer et nous avons dirigé 43 lancers en direction du filet adverse. Ce fut une bonne partie", a soutenu Patrice Brisebois.

Le Canadien domine... mais tire de l'arrière

Même s'il est retourné dans le vestiaire tirant de l'arrière 1-0, le Canadien a dominé le premier vingt. Matt Pettinger a d'abord ouvert la marque pour les Capitals à 2:06 du début du match. Il a complété un beau jeu de Rob Zettler et de Jeff Halpern.

Par la suite, le canadien a pris les commandes de la période. Audette a été le plus menaçant en dirigeant cinq des 13 lancers du Tricolore sur Olaf Kolzig. Audette a terminé la rencontre avec un total de 11 tirs sur le gardien adverse. L'unité composé de Yanic Perreault, Audette et Brian Savage a, entre autres, bourdonné tout au long d'un avantage numérique dans la deuxième partie de la période, mais à chaque fois Kolzig a eu le dernier mot.

"J'ai joué avec Donald avec les Kings de Los Angeles. Il a tellement de bonnes mains et il contrôle bien la rondelle. La chimie est excellente entre lui et moi sur le jeu de puissance", a indiqué Yanic Perreault.

Pour sa part, José Théodore n'a pas mal fait non plus alors qu'il a fait face à 12 tirs.

Une deuxième explosive

En deuxième, la formation montréalaise a repris là où elle avait laissé. Encore une fois, Kolzig a brillé, mais il a finalement cédé devant un ancien coéquipier, Jan Bulis, à la troisième minute de jeu. Ce dernier, pour qui il s'agissait d'un quatrième but cette saison, a déjoué le cerbère des Caps entre les jambières d'un tir qui n'a pas quitté la patinoire. Joé Juneau et Andreas Dackell ont obtenus des aides sur le jeu. Ce trio est sans doute le plus régulier du Tricolore depuis deux semaines.

Moins de sept minutes plus tard, le Canadien a pris les devants en avantage numérique. Perreault a pris son propre retour de lancer pour déjouer Kolzig entre les jambières. Un 10e cette saison pour l'ancien des Leafs. Sur le jeu, Audette a récolté son premier point avec le Tricolore au Centre Molson. Andrei Markov a aussi obtenu une mention d'aide sur la séquence.

Deux minutes plus tard, Perreault est revenu à la charge en remettant le disque à Brian Savage dès la mise au jeu. Ce dernier a déjoué Kolzig d'un tir vif du côté droit. Il s'agissait du 10e filet de la campagne pour celui qui deviendra joueur autonome, sans restriction, à la fin de la présente saison si aucune entente ne survient d'ici ce temps.

Les hommes de Ron Wilson n'ont toutefois pas abandonné. Peter Bondra a réduit l'écart à un seul but en inscrivant, sur une échappée, son 13e filet de la saison. Jaromir Jagr et Sylvain Côté se sont faits complices sur le jeu.

Avec un peu plus de deux minutes à jouer dans la période, Audette est passé à un cheveux d'inscrire son premier but dans son nouvel uniforme. Sur un deux contre un, en compagnie de Brian Savage, Audette a déjoué Kolzig d'une feinte vers sa droite, mais son tir a frappé le poteau. Gilmour a par la suite saisi le retour mais son tir, qui se dirigeait dans un filet abandonné, a été stoppé par un défenseur des Caps.

En bref...

Shaun Van Allen (poignet), Sheldon Souray (poignet) et Craig Darby (retranché) n'ont pas affronté les Capitals... L'ancien du Canadien, Dainius Zubrus, a marqué son premier de la saison vendredi soir face aux Rangers de New York. Zubrus totalisait 11 points en 22 matchs avant la rencontre face au Canadien... Le Canadien a préparé une belle surprise à Donald Audette. Sans lui en souffler un mot, le Tricolore a fait venir de Dallas l'épouse et les deux enfants du nouveau numéro 22 du bleu blanc rouge... Le Canadien a dominé 43-32 au chapitre des tirs au but... Donald Audette a récolté la 1re étoile du match.