À l'enjeu lors du dernier match de la phase préliminaire mettant aux prises le Canada et les États-Unis était un laissez-passer pour les demi-finales du tournoi. Dans un match où le Canada a pris du temps à trouver son rythme, les hommes en blanc ont dû revenir de l'arrière pour finalement l'emporter 5-4 en tirs de barrage, jeudi soir.

Faisant face à un déficit de 4 à 2 avec moins de dix minutes à faire, l'équipe canadienne s'est relevée et a joué son meilleur hockey du match pour revenir de l'arrière et forcer la période de surtemps.

Au cours des cinquante premières minutes, les Américains ont été plus intenses, plus physiques, plus rapides et plus efficaces. Tout au long du match, ils n'ont cessé de forcer le jeu, mais ont choisi de se replier en défensive et en ont payé le prix.

Le deuxième de Jordan Eberle et le troisième du tournoi d'Alex Pietrangelo marqué avec à peine quatre minutes à faire au match ont toutefois poussé la rencontre en temps supplémentaire.

La troupe de Willie Desjardins y a alors obtenu les meilleures chances de marquer, mais s'est buttée à un Jack Campbell qui semblait avoir retrouvé son rythme après une fin de match plutôt chancelante.

Campbell n'avait toutefois pas retrouvé la forme pour l'étape des tirs de barrage. Jordan Eberle, Nazem Kadri et Brandon Kozun ont tous trois battu le cerbère américain alors que Jake Allen, après avoir cédé sur les deux tirs précédents, a stoppé Jordan Schroeder lors de la troisième ronde pour permettre au Canada de l'emporter.

Ce gain des Canadiens leur garantit donc un laissez-passer vers la demi-finale. Deuxième du groupe A, l'équipe américaine affrontera quant à elle l'équipe suisse en quart de finale samedi à 17 h.

Du pareil au même

Fidèle à son habitude depuis le début du tournoi, le Canada a frappé tôt en début de rencontre. À peine deux minutes après le début de la rencontre, Stefan Della-Rovere a poussé un retour de lancer derrière le gardien américain. Jordan Caron et Luke Adam ont tous deux obtenu des aides sur la séquence.

Indisciplinée depuis le début du tournoi sans toutefois en payer le prix, le Canada a continué de pêcher par indiscipline et, cette fois, en a payé le prix.

Moins de deux minutes après le but canadien, alors qu'ils évoluaient à cinq contre quatre, les Américains ont créé l'égalité en réussissant à battre, pour la première fois du tournoi, le gardien de but Jake Allen. C'est Philip McRae qui a complété la manœuvre de Jerry D'Amigo.

Des Américains avec du cœur au ventre

À égalité 1-1 après une période, ce sont les Américains qui sont sortis avec le plus d'intensité et de vouloir en deuxième et cela a été payant pour eux.

À la huitième minute de jeu, alors que le capitaine américain Derek Stepan se trouvait au banc des pénalités, Jordan Schoeder a profité d'une erreur de Ryan Ellis pour s'échapper seul devant Jake Allen et donner les devants aux Étatsuniens pour la première fois du match.

Ce but a toutefois semblé fouetter les troupes canadiennes qui, avec quelques minutes de retard, ont relevé leur niveau d'intensité d'un cran.

À mi-chemin dans l'engagement, Jordan Eberle a complété une très belle manœuvre offensive en perçant la défensive des États-Unis et déjouant de façon habile le gardien.

Le Canada a cependant retrouvé ses mauvaises habitudes assez vite.

Quelques minutes plus tard, Ryan Ellis s'est une fois de plus fait prendre hors position et, pour réparer sa gaffe, la défense a dû accrocher Chris Kreider qui s'échappait. Récipiendaire d'un tir de pénalité, Kreider a cependant raté la cible lorsqu'il s'est exécuté.

Mais à force de jouer avec le feu, on finit par se brûler. Avec onze secondes à faire au deuxième engagement, Tyler Johnson a marqué le deuxième but en désavantage numérique de son équipe de la période pour reprendre les devants.

Reprendre du collier

Après avoir marqué avec onze secondes à faire à la deuxième, les États-Unis voulaient absolument reprendre là où ils en avaient laissé en revenant en troisième.

Dès la deuxième minute de jeu, Danny Kristo a doublé l'avance des Américains en complétant la manœuvre du meilleur marqueur de l'équipe, Derek Stepan.

Pour la deuxième fois du match, le Canada a semblé être fouetté par le but américain. Saisie, l'équipe canadienne s'est reprise en main et le match a alors pris une tout autre allure.

Après le deuxième but de la rencontre de Jordan Eberle qui coupait l'avance des Étatsuniens de moitié, Alex Pietrangelo s'est porté à l'avant et déjoué Campbell avec un tir dans la lucarne pour semer l'hystérie dans l'amphithéâtre rempli à pleine capacité.

La période de surtemps s'est déroulée à un rythme de fou. Les chances se sont multipliées aux deux bouts de la glace, mais Allen et Campbell ont stoppé tous les tirs dirigés en leur direction.

C'est finalement Brandon Kozun qui, en marquant lors du troisième tour des tirs de barrage, a donné la victoire au Canada. Ce gain permet aux Canadiens d'obtenir congé jusqu'au 3 janvier alors qu'ils disputeront la demi-finale devant leurs partisans.


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