OTTAWA - Ray Emery était de retour à l'entraînement avec ses coéquipiers des Sénateurs d'Ottawa, samedi matin, et il a admis que ce n'est pas la maladie qui l'a empêché de prendre part à la séance d'entraînement de la veille.

"J'ai trop dormi et je suis arrivé en retard", a déclaré un Emery repentant avant le match que les Sénateurs devaient disputer samedi soir contre les Capitals de Washington. "L'entraîneur m'a dit de m'en aller."

Le gardien au comportement controversé a pris part à la séance d'entraînement matinale, samedi, et devait agir à titre de réserviste à Martin Gerber en soirée. Il s'est présenté tôt et il était sur la patinoire avec l'entraîneur des gardiens Eli Wilson bien avant que ses coéquipiers n'arrivent sur la patinoire.

Vendredi, il était arrivé à l'aréna cinq minutes seulement avant le début de l'entraînement. Il avait quitté le bâtiment à la suite d'une brève discussion avec l'entraîneur John Paddock.

Paddock avait ensuite déclaré que le gardien ne se sentait pas bien et qu'il lui avait ordonné de retourner à la maison. On soupçonnait toutefois qu'il y avait anguille sous roche puisqu'Emery avait piqué une colère à la fin de la séance d'entraînement d'avant-match des Sénateurs, jeudi.

Et il semble que c'était bel et bien le cas. Emery a reconnu ses péchés, samedi.

"Je n'ai jamais été le genre de gars qui arrive toujours à temps, mais j'étais déçu de mon retard (vendredi), a-t-il dit. Je ne sais pas qui a vu (l'incident de jeudi), mais je me suis simplement fâché, surtout envers moi-même, parce que j'ai de la difficulté à me motiver depuis quelque temps.

"C'est un simple hasard si j'ai trop dormi (vendredi). Je n'ai que moi-même à blâmer pour la situation dans laquelle je me retrouve, alors je dois changer le cours des choses."

Les récents incidents ne font qu'ajouter à une saison déjà cauchemardesque pour le gardien de 25 ans. Il a raté le début de la campagne après avoir subi une chirurgie au poignet cet été et il a eu de la difficulté à retrouver son niveau de jeu. Pendant ce temps, Gerber lui a ravi le poste de gardien no 1. Paddock a par ailleurs critiqué les habitudes de travail de l'excentrique gardien.

"Je ne suis pas satisfait de mes habitudes de travail, mais c'est une chose de dire que tu veux changer les choses, c'est une autre de se motiver vraiment, a reconnu Emery. Je ne sais pas pourquoi c'est comme ça en ce moment.

"L'équipe est en première place dans la conférence. Je ne veux pas devenir une distraction, ce qui est le cas présentement."

Paddock n'a pas voulu discuter plus en détails du cas d'Emery, samedi, répondant seulement, partiellement à la blague, que le gardien se sentait mieux.