CALGARY - Le dévoilement de l'alignement partant de l'équipe féminine canadienne qui participera aux Championnats mondiaux de hockey, mardi, précisera la composition de la formation olympique qui prendra part aux Jeux de Vancouver en 2010.

Entre cinq et six autres joueuses se joindront à la formation plus tard au courant de l'année pour tenter de se tailler une place au sein d'Équipe Canada.

Plutôt que d'attendre la fin des Championnats mondiaux pour révéler la liste des espoirs olympiques, l'entraîneure Melody Davidson a préféré devancer sa décision afin d'envoyer un signal clair aux joueuses pour qu'elles puissent organiser leur vie en conséquence.

Les championnats mondiaux se tiendront du 4 au 12 avril à Hameenlinna, en Finlande.

"Pour la santé psychologique de tout le monde et simplement pour préserver la confiance des joueuses aux Championnats mondiaux et après celui-ci, j'ai cru bon de devancer le dévoilement de la formation", a déclaré Davidson, lundi.

"Ça éliminera les excuses. Vous ne pourrez pas dire que vous étiez inquiète de faire partie, ou non, de l'équipe. Vous connaissez votre statut et c'est de votre responsabilité d'offrir de bonnes performances à chaque jour, dès maintenant."

L'alignement qui prendra part aux Championnats mondiaux sera formé de 21 joueuses - trois gardiennes, six défenseures et 12 attaquantes. Davidson a précisé qu'environ 26 ou 27 joueuses tenteront de percer la formation d'Equipe Canada.

Les Canadiennes sont classées au premier rang mondial par la Fédération internationale de hockey sur glace, malgré leur défaite aux dépens des Américaines aux Championnats mondiaux, l'année dernière.

Le Canada a remporté deux des trois médailles d'or olympiques et a récolté neuf des 11 titres aux Championnats mondiaux de hockey féminin. Une médaille d'or n'est donc pas seulement espérée, mais exigée par le pays hôte des Jeux olympiques.

Même si Davidson n'a pas évoqué ses choix, lundi, ceux de certaines joueuses semblent évidents.

Les gardiennes Kim St-Pierre, de Châteauguay, et Charline Labonté, de Boisbriand, sont les gardiennes partantes d'Équipe Canada depuis 2006. Elles devront cependant rivaliser avec Shannon Szabados, d'Edmonton.

La défensive sera difficile à cerner pour Davidson en raison de la parité des joueuses à cette position.

Les noms des vétérans Caroline Ouellette, Becky Kellar, Cheryl Pounder, Colleen Sostorics, Gillian Ferrari et Carla McLeod figurent en tête de lice des deux formations canadiennes qui seront précisées. Delaney Collins, Meaghan Mikkelson, Tessa Bonhomme et Bobbi Jo Slusar sont aussi dans la course à l'obtention d'un poste à la ligne bleue.

L'attaque a également offert son lot de maux de tête puisque Davidson a identifié son noyau de joueuses établies, mais a été bousculée par l'arrivée d'un groupe de jeunes hockeyeuses prometteuses.

Hayley Wickenheiser, Cherie Piper, Gillian Apps, Jayna Hefford, Jennifer Botterill, Gina Kingsbury, Sarah Vaillancourt, Megan Agosta et Katie Weatherston ont toutes remporté l'or en 2006 et formeront une base solide à l'avant.

Derrière elles, les Québécoises Noémie Marin, qui a joué pour l'équipe canadiene de balle molle à Pékin, Valérie Chouinard et Marie-Philip Poulin pourraient, notamment, causer la surprise en se taillant une place parmi l'alignement de départ d'Équipe Canada.