WINDSOR - Malgré une performance courageuse, Équipe Québec s'est inclinée 5 à 4 en prolongation devant le Pacifique et termine au sixième rang du Défi mondial des moins de 17 ans.

Comme ce fut le cas durant la majorité de la compétition, Équipe Québec a dû composer avec plusieurs blessures et absences de taille pour ce match. Anthony De Luca s'est chargé de prendre la relève tôt en début de match et ouvert la marque pour la formation québécoise dès la deuxième minute, sur une mise en scène de Daniel Audette et Frédérik Gauthier pour ce qui devait s'avérer le seul but de l'engagement.

Au deuxième tiers, le Pacifique a égalisé le pointage avec un but rapide dès la troisième minute. L'égalité n'a pas demeuré au tableau bien longtemps cependant et Yan-Pavel Laplante a replacé Équipe Québec en avance 2 à 1 quelques minutes plus tard. Le Pacifique est revenu en force et marqué trois buts avant de retraiter au vestiaire avec une avance de 4 à 2.

Équipe Québec a opté pour un changement de gardien au troisième engagement alors que Zachary Fucale a pris place devant le filet. À la suite de plusieurs arrêts du gardien du Pacifique, Alexandre Ranger a redonné espoir à la formation québécoise en trouvant le fond du filet à la quatorzième minute. L'avance du Pacifique n'était plus que d'un seul but avec six minutes à écouler. Quelques instants plus tard, Anthony De Luca a semé l'hystérie sur le banc du Québec lorsqu'il a déjoué le gardien adverse pour une deuxième fois à 18:31 de la troisième période. La prolongation était donc nécessaire afin de connaître le vainqueur!

Lors de la période de surtemps, la formation du Pacifique a profité d'un avantage numérique pour marquer le but victorieux et remporter le match 5 à 4. Les deux équipes ont offert un spectacle de qualité durant ce match pour la cinquième position.

Les gardiens québécois Alexandre Bélanger et Zachary Fucale ont arrêté 48 rondelles durant le match. Pour Équipe Québec, 36 tirs ont touché le filet adverse.

Le Québec, la deuxième formation la plus titrée de l'histoire du défi mondial avec trois médailles d'or acquises en 1986, 1994 et 2006, termine donc en sixième position de la plus grande compétition internationale pour les joueurs de moins de 17 ans.

Lors de la ronde préliminaire, Équipe Québec a cumulé un dossier de deux victoires (3 à 2 contre l'Atlantique et 3 à 0 contre l'Allemagne) et deux défaites (7 à 3 face à la Suède et 6 à 2 face à l'Ontario). Ces résultats ne furent pas suffisants afin de qualifier le Québec pour la ronde éliminatoire en raison du bris d'égalité favorisant la Suède, les deux formations se retrouvant avec une fiche identique de deux victoires et deux défaites après quatre matchs.

Martin Bernard et de ses associés Jon Goyens, Maxime Joyal, Dany Brunet et Patrick Gosselin avaient retenu les services de 22 joueurs qui évoluaient cette année au sein de la LHJMQ et de la Ligue midget AAA en vue du défi mondial des moins de 17 ans.

Devenez fans de Hockey Québec sur Facebook et Twitter afin d'obtenir les dernières mises à jour concernant Hockey Québec. Vous pourrez également y retrouver des albums photos d'Équipe Québec en action durant le Défi mondial des moins de 17 ans.

BRANCHEZ-VOUS DÈS MAITENANT　: @HockeyQuebec et http://www.facebook.com/HockeyQuebec

Hockey Québec remercie les joueurs et tout le personnel d'Équipe Québec, eux qui ont fait preuve de détermination, de persévérance et de ténacité tout au long du Défi mondial des moins de 17 ans, de quoi rentrer la tête haute!

Source Hockey Québec