BROSSARD, Qué. - Bob Gainey a décidé de faire confiance aux joueurs qui font actuellement partie du Canadien. C'est la raison pour laquelle le directeur général n'a pas transigé mercredi alors que presque toutes les équipes ont apporté des changements à leur formation.

"Ce fut une journée assez tranquille. J'ai donné quelques coups de fil mais rien de plus, a dit Gainey. On n'avait pas l'intention d'apporter des changements importants à l'équipe. Il aurait fallu une offre venant du champ gauche. Le gros du travail s'est plutôt fait samedi et dimanche."

Gainey a d'ailleurs eu ce commentaire révélateur durant son point de presse au Complexe sportif Bell, à Brossard.

"Je crains plus les équipes qui ne font pas de changements", a-t-il noté.

Gainey s'est informé du centre Olli Jokinen auprès des Coyotes de Phoenix. La conversation n'a pas duré longtemps.

"On s'est vite rendu compte qu'il n'y aurait pas de terrain d'entente", a dit Gainey.

Le nom du défenseur Jay Bouwmeester des Panthers de la Floride a aussi été évoqué.

"Les Panthers ont connu une amélioration au cours de l'hiver et il était devenu évident qu'ils préféraient participer aux séries éliminatoires que d'obtenir des choix au repêchage."

Un message

Gainey a donc envoyé un message à ses joueurs ainsi qu'à son personnel d'entraîneurs.

"C'est aux joueurs à relever le défi, a-t-il prévenu. Plusieurs joueurs n'ont pas joué selon leur potentiel pour différentes raisons. C'est maintenant à eux de jouer.

"Je ne suis pas déçu de la journée, a insisté Gainey. On a fait nos changements plus tôt en saison. Des jeunes - Matt D'Agostini, Max Pacioretty, Gregory Stewart - ont été rappelés, un joueur - Mathieu Schneider - a été obtenu à la suite d'une transaction, et un autre - Glen Metropolit - a été réclamé au ballottage.

"J'aime mon équipe, a-t-il poursuivi. Nos deux gardiens sont en place, on compte sur neuf défenseurs si on inclut Francis Bouillon, et nos attaquants sont capables de marquer.

"Notre attaque est également plus diversifiée - deux centres droitiers - et plus robuste qu'il y a un an."

Le retour de Tanguay

Gainey a rappelé le retour prochain d'Alex Tanguay.

"J'aurais peut-être été plus actif si l'absence de Tanguay devait se prolonger."

Gainey a cherché à transférer Mathieu Dandenault comme le souhaitait le vétéran défenseur. Les courriels qu'il a transmis à ses homologues n'ont suscité aucune réponse.

Le Canadien va donc entreprendre le dernier droit de la saison avec les mêmes éléments. Gainey doit souhaiter que ses joueurs sauront mener l'équipe aux séries. D'ici là, le d.g. pourra commencer à négocier avec certains joueurs qui pourront se prévaloir de leur autonomie le 1er juillet.

"On peut déjà penser à la prochaine saison", a-t-il confirmé.

La baisse prévue du plafond salarial en 2010-1011sera toutefois un facteur important dans les négociations.

"La baisse du plafond salarial n'a pas été un problème aujourd'hui. Les choses seront différentes cet été."