Charline Labonté a repoussé les 19 rondelles dirigées vers pour paver la voie à une victoire de 12-0 des Canadiennes sur les Suisses au Championnat du monde de hockey féminin qui se déroule à Zurich et Winterthur, en Suisse.

Les joueuses locales ont obtenu six lancers en première, cinq en deuxième et huit en troisième tandis que le Canada dirigeait 67 rondelles sur le filet adverse. «Je n'ai pas eu beaucoup de lancers dans les deux premières périodes, mais j'ai réussi à garder ma concentration, a lancé la gardienne originaire de Boisbriand. En troisième, elles ont profité de quelques avantages numériques pour prendre de bons lancers, mais je parvenais toujours à bien voir la rondelle, c'est donc dire que mes coéquipières ont fait un bon travail devant moi.»

La Suisse a réussi à contenir les attaques du Canada pendant les dix premières minutes. C'est Cherie Piper qui a brisé la glace en faisant scintiller la lumière rouge. Les Suisses ont tout de même continué à bien se défendre, mais six minutes plus tard Haley Irwin doublait l'avance des Canadiennes en marquant en infériorité numérique. Ce but semble avoir brisé les reins des Suisses puisque deux minutes plus tard Hayley Wickenheiser enfilait l'aiguille pendant que le Canada évoluait une fois de plus en désavantage numérique.

En deuxième période, Meaghan Mikkelson, Gillian Apps, Rebecca Johnston, Marie-Philip Poulin et Jennifer Wakefield faisaient tour à tour bouger les cordages. La domination s'est poursuivie en troisième période alors que Piper, en deux occasions, Hefford et Tessa Bonhomme ont touché la cible pour porter la marque à 12-0.

«On ne sait jamais trop à quoi s'attendre puisque c'est une équipe issue d'un programme assez jeune, a continué Labonté. De notre côté, on sait que le but c'est de remporter le Championnat, donc on arrive prêtes pour chaque match. Que ce soit une équipe plus faible ou plus forte, notre préparation demeure la même.»

Dimanche, les Canadiennes affronteront le Kazahstan et elles compléteront leur tour préliminaire, mardi, en croissant le fer avec la Finlande.

Le nouvel entraîneur de l'équipe nationale féminine, Ryan Walter, n'a pas changé la philosophie de l'équipe en ne dévoilant pas l'identité de ses gardiennes à l'avance. «On n'en sait pas plus, a lancé Labonté en riant. Pour ma part, j'étais contente d'être devant le filet pour ce premier match parce que l'année dernière, ce fut assez difficile avec les blessures. Je vais continuer de me préparer pour être prête à chaque match, d'un coup qu'on m'envoie dans la mêlée.»

Caroline Ouellette, Sarah Vaillancourt, Kim St-Pierre et Catherine Ward sont les autres Québécoises présentent en Suisse pour défendre les couleurs du pays.