Moins de 24 heures après avoir pris les devants 1-0 dans la finale de l'Est, les Flyers de Philadelphie ont appris deux bonnes nouvelles : Ian Laperrière a reçu le feu vert pour effectuer un retour au jeu, tandis que Jeff Carter a recommencé à patiner.

L'attaquant québécois a participé à l'entraînement complet de son équipe plus tôt dans la journée, mais il serait surprenant de le voir en uniforme dans le deuxième match de la série.

Le hockeyeur de 36 ans est sur la touche depuis le cinquième match de la série contre les Devils du New Jersey en raison de lésions au cerveau, résultat d'un tir frappé de Paul Martin.

Pour ce qui est de Carter, qui a été opéré il y a quelques semaines afin de soigner une fracture du pied droit,, il a patiné une quinzaine de minutes avant ses coéquipiers.

Au départ, Carter, qui est sur le carreau depuis le match numéro 4 contre les Devils, devait être absent pour une durée de six semaines.

Selon certaines sources, Carter pourrait être de retour d'ici la fin de la finale de l'Est. Toutefois, le directeur général des Flyers, Paul Holmgren, s'est montré plus prudent. Selon lui, le numéro 17 a encore beaucoup de travail à faire avant d'effectuer un retour.

L'entraîneur des Flyers, Peter Laviolette, était évidemment bien heureux de voir deux de ses piliers se rapprocher d'un retour à la compétition.

"C'est magnifique de voir Jeff Carter et Ian Laperrière sur la glace. Ils sont deux pièces importantes de notre équipe, alors c'est positif pour tout le monde des les voir patiner."

"C'est surprenant et en même temps, c'est une excellente nouvelle pour nous", a indiqué simon Gagné au sujet de Carter. "Je crois que personne ne s'attendait à le voir aussi rapidement sur patins. Ils avaient parlé d'une absence de six semaines dans son cas, alors on ne s'attendait pas à le voir avant la finale de la coupe Stanley, si on y participe. Mais de le voir patiner aujourd'hui, c'est très plaisant, je suis content pour lui."

Chez le Canadien, les joueurs ne se soucient guère pour l'instant de voir Carter en uniforme dans un avenir rapproché.


"C'est un sport d'équipe. Il est un bon joueur, mais les Flyers ont dû composer avec plusieurs blessures dernièrement et les joueurs qui ont été appelés à sauter dans la mêlée ont tous fait de l'excellent travail", a laissé entendre Glen Metropolit.

Même son de cloche pour Ryan O'Byrne, qui a participé à l'entraînement optionnel, mais qui ignore toujours s'il jouera.

"Le retour possible de Carter ne change rien à notre préparation", a laissé entendre le grand défenseur.

"Je n'ai aucun contrôle sur la formation des Flyers. Ma principale préoccupation est de préparer mon équipe à être la plus compétitive possible", a quant à lui souligné Jacques Martin.

Entraînement facultatif chez le CH

Chez le Canadien, neuf joueurs ont participé à l'entraînement facultatif et le défenseur Andrei Markov m'était pas du groupe.

Carey Price, Jaroslav Spacek, Paul Mara, Ryan O'Byrne, Benoit Pouliot, Glen Metropolit, Ben Maxwell, Sergei Kostitsyn et Mathieu Darche se sont tous délié les muscles au lendemain du cuisant revers de 6-0 encaissé dans le premier match de la série contre les Flyers de Philadelphie.

Le deuxième match de la série sera présenté sur les ondes de RDS, mardi à 19h.