Après un rendez-vous raté la saison dernière due à une fracture au doigt, le joueur des Red Wings Anthony Mantha participera pour la première fois de sa carrière au Championnat mondial de hockey senior.

Mantha a déjà représenté le Canada au Championnat de hockey junior lors de l’édition 2014 alors qu’il portait les couleurs des Foreurs de Val-d’Or.

Fort d’une saison de 48 points en 67 rencontres cette saison, l’ailier gauche ne voulait pas rater l’occasion de représenter son pays à nouveau.

« Quand j’ai eu l’invitation, j’ai dit oui immédiatement. C’est un honneur de représenter ton pays et en plus, ça allonge la saison », a expliqué le joueur de 6 pieds 5 pouces à l’équipe de Hockey 360.

Il avait été un rouage important de l’équipe canadienne des moins de 20 ans en récoltant 11 points en 7 rencontres. Les Canadiens avaient alors terminé le tournoi au 3e rang.

Le Longueuillois aura l’occasion d’affronter son entraîneur Jeff Blashill ainsi que ses coéquipiers Luke Glendening et Dylan Larkin lorsqu’il affrontera l’équipe américaine, le 21 mai prochain.

« J’ai très hâte de jouer contre mes coéquipiers. C’est toujours une grosse rivalité contre l’équipe américaine », a mentionné Mantha.

Le Canada amorce son tournoi vendredi alors qu’il affrontera l’équipe finlandaise en lever de rideau.

Mantha s'est aussi dit très heureux de l'embauche de Steve Yzerman comme directeur général des Red Wings.

« D'après-moi l'organisation prend un pas vers l'avant. Son arrivée va bouger plusieurs choses en espérant que je fasse partie de la formation dans les années à venir pour créer quelque chose de spécial », a souligné Mantha.

L'attaquant québécois deviendra joueur autonome avec restriction l'été prochain. D'ici là, il empochera un salaire de 3,3 M$.