(RDS-PC)-Les jours se suivent et se ressemblent pour le Canadien. Après un revers aux mains des Capitals de Washington, ce sont les Maple Leafs de Toronto qui ont profité de la présence du Tricolore pour se sauver avec une victoire de 5-1. Les Maple Leafs qui ont perdu des plumes au cours des dernières semaines et qui doivent maintenant assurer leur place dans les séries.

Mine de rien, le Canadien vient de subir un cinquième revers consécutif. Un 19e à l'extérieur. Le CH n'a gagné que sept fois sur la route cette saison. Pour les Leafs, c'est une deuxième victoire de suite.

Comme la veille, le Canadien a commencé lentement, il n'a lancé que quatre fois en direction de Curtis Joseph. Vendredi à Landover, le Canadien n'avait lancé que deux fois en direction de la cage des Capitals. Le Canadien a finalement terminé la partie avec 24 lancers contre 29 pour Toronto.

Les Maple Leafs ont profité des bourdes des défenseurs pour se donner une avance de 2-0 en première période. Jonas Hoglund (19e) a profité d'une chute de Patrice Brisbois pour lui soutirer la rondelle et battre Jeff Hackett à 1:06 du début du match. C'était son sixième but contre son ancienne équipe.

Puis, un autre ancien du Canadien Shayne Corson a profité de la mauvaise communication entre le gardien du Canadien et Karl Dykhuis pour battre Hackett d'un tir faible à 11:30. C'était le 7e de Corson. Hackett a voulu remettre la rondelle à son défenseur mais il a plutôt remis le disque sur le bâton de son ancien coéquipier.

À 8:11 de la deuxième période, Steve Thomas a marqué son 5e de la campagne en avantage numérique. Il a effectué un tir hors cible qui a touché sur deux défenseurs du Canadien pour finalement terminer sa course derrière Jeff Hackett qui n'a eu aucune chance. C'est donc avec un pointage de 3-0 Maple Leafs que les deux équipes ont retraité au vestiaire.

Saku Koivu a donné un peu d'espoir aux partisans du Canadien en marquant sur un tir du revers. Il a marqué à 1:57. Il a obtenu son neuvième de la saison. L'espoir a toutefois été de courte durée.

Sergei Berezin a été oublié à la droite d'Hackett en avantage numérique et il a compté son 19e de la saison à 6:20 pour porter la marque 4-1 puis Garry Valk y est allé de son 8e de la campagne quand il a marqué sur une échappée.

Les Maple Leafs ont profité de leurs avantages numériques pour marquer deux buts en cinq occasions. Pour le Canadien, les choses ont été à l'image du reste du match, aucun but en 4 occasions.

Francis Bélanger a livré son premier combat dans la Ligue nationale face au gros Wade Belak. L'homme fort de Bellefeuille a enlevé une décision unanime.

Les deux prochains matchs du Canadien n'augurent rien de bon. Mardi, il affrontera les Flyers de Philadelphie et mercredi Mario Lemieux et les Penguins de Pittsburgh. Quant aux Maple Leafs, ils affronteront les Blackhawks de Chicago dimanche dans la ville des vents.