Jennifer Botterill a annoncé lundi qu'elle prenait quittait l'équipe canadienne de hockey féminin.

L'attaquante de 31 ans originaire de Winnipeg était la joueuse la plus expérimentée de l'équipe avec Hayley Wickenheiser et Jayna Hefford.

Botterill, l'une des quatre Canadiennes à avoir participé aux quatre tournoi de hockey olympique, a remporté trois médailles d'or aux Jeux d'hiver. Elle a aussi fait partie de cinq équipes championnes du monde.

Botterill complète sa carrière au cinquième rang de l'histoire du Canada au chapitre des points avec 65 buts et 109 mentions d'aide en 184 matchs, en 14 ans.

Elle avait préparé le but vainqueur de Marie-Philip Poulin lors du match de la médaille d'or aux Jeux olympiques de Vancouver l'an dernier.

Botterill est la cinquième joueuse de l'édition 2010 de l'équipe olympique à annoncer son départ, après les joueuses de défense Becky Kellar, Carla MacLeod, Colleen Sostorics et l'attaquante Gina Kingsbury.

Botterill était sur la liste des 37 joueuses invitées la semaine dernière au camp de sélection du Canada qui aura lieu du 2 au 5 avril, où 21 joueuses seront choisies pour jouer lors du Championnat mondial 2011 à Zurich et Winterthur, en Suisse.

Mais Botterill a décidé qu'elle avait d'autres priorités dans sa vie en ce moment. Elle n'était pas de la formation canadienne lors de la Coupe des Quatre Nations en novembre, mais elle affirme que cela n'a pas eu d'influence sur sa décision.

Botterill veut continuer à donner des conférences et des séminaires sur le hockey à Toronto, où elle joue dans la Ligue canadienne de hockey féminin.

Sa saison n'est d'ailleurs pas terminée puisque Toronto jouera la semaine prochaine pour le championnat de la Coupe Clarkson à Barrie, en Ontario.

Botterill ne quitte pas l'équipe nationale pour fonder une famille, mais elle n'écarte pas cette idée pour les années à venir.