OTTAWA - Selon Bryan Murray, le directeur général des Sénateurs d'Ottawa, les jours de Jason Spezza avec l'équipe pourraient être comptés. Murray a admis lundi que Spezza avait fait savoir à l'organisation le printemps dernier qu'il ne s'opposerait pas à l'idée de changer d'adresse.

Même si Murray s'attend toujours à pouvoir compter sur son joueur vedette la saison prochaine, il mentionne toutefois qu'il serait ouvert à procéder à une transaction si l'occasion se présentait.

"Jason m'a dit qu'il ne s'opposerait pas à une transaction, a confié Murray à propos de la rencontre qu'il a eu avec Spezza en fin de saison, tout juste après l'élimination des Sénateurs aux mains des Penguins de Pittsburgh en première ronde des séries éliminatoires. Il ne m'a pas dit qu'il voulait être échangé, il m'a seulement dit qu'il ne serait pas contre l'idée. Selon lui, le temps serait peut-être venu d'aller voir ailleurs.

"Mais je lui ai répondu que malheureusement, ce n'est pas comme ça que ça fonctionne, a ajouté Murray. Je lui ai rappelé qu'il avait signé un contrat à long terme avec nous. Que nous nous sommes engagés envers lui. Qu'il s'était engagé envers nous. Je vais opter pour ce qu'il y a de mieux pour l'équipe, je ne transigerai pas sur un coup de tête."

Le contrat de Spezza comporte une clause de non-échange qui prendra effet le 1er juillet prochain. L'avenir de l'attaquant de 27 ans originaire de Toronto a fait l'objet de spéculations depuis qu'il a affirmé qu'il n'avait pas apprécié les huées des partisans des Sénateurs lors de leur élimination en six rencontres contre les Penguins le printemps dernier.

Spezza a connu une saison avec des hauts et des bas en 2009-10, lui qui a été blessé plus souvent qu'à son tour. Il a cependant réussi à inscrire 23 buts et 57 points en 60 parties. Il est sous contrat jusqu'en 2013-14, et touche actuellement 7 millions $US par saison.

Les Sénateurs pourraient montrer un nouveau visage l'an prochain, puisqu'il est déjà acquis qu'Anton Volchenkov ne sera pas de retour avec l'équipe.