QUÉBEC - Le premier ministre Jean Charest a critiqué la passivité de la Ligue nationale de hockey, vendredi, face à un violent accrochage qui a causé de graves blessures à un joueur du Canadien, lors d'un match disputé cette semaine.

M. Charest a déclaré que les propriétaires d'équipes auraient intérêt à discuter de ce problème avec les dirigeants de la LNH.

Lors d'un point de presse à Sherbrooke, M. Charest s'est dit choqué par le niveau élevé de violence au hockey et il a exprimé son trouble devant le manque d'initiative de la LNH pour enrayer ce phénomène.

Le joueur du Canadien Max Pacioretty a reçu son congé de l'hôpital jeudi, deux jours après avoir été la cible d'une violente mise en échec qui lui a causé une fracture d'une vertèbre et une commotion cérébrale.

La police montréalaise a ouvert une enquête mais la LNH n'a imposé aucune sanction au joueur des Bruins de Boston en cause, Zdeno Chara.

Dans une lettre aux fans, le propriétaire du Canadien de Montréal, Geoff Molson, a exprimé son désaccord avec la décision de la LNH et il a obtenu que la question soit discutée lors d'une rencontre des directeurs généraux la semaine prochaine.

À la suite d'une annonce concernant l'entrepreneuriat, M. Charest a affirmé que les Québécois ont été «profondément choqués» par les images de l'incident, qui ont été retransmises à la télévision.

«Que la LNH ne s'interroge pas davantage sur la question de la violence, moi ça me dérange, a-t-il dit. Je pense qu'ils auraient intérêt, les propriétaires d'équipes, à s'assoir avec la direction de leur ligue pour faire une réflexion sur cette question.»

Le gouvernement de M. Charest s'est engagé à investir 200 millions $ dans la construction d'un nouvel aréna à Québec, un projet dont l'objectif est d'attirer une équipe de la LNH dans la capitale.

Le député de Québec solidaire, Amir Khadir, a affirmé vendredi qu'il déposera la semaine prochaine une motion contre la violence au hockey.

Lors d'une entrevue téléphonique, M. Khadir a expliqué qu'avant de cibler la LNH, le Québec devrait plutôt s'attaquer à la violence dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec ou dans les ligues pee-wee.

Selon M. Khadir, étant donné l'implication du gouvernement dans le projet de nouveau Colisée, les libéraux ont une responsabilité supplémentaire.

«On permet des choses qu'on ne devrait pas permettre et là il y a un rôle pour le gouvernement, d'autant plus qu'il veut investir dans le sport de la manière qu'on sait», a-t-il dit.

Lors de son point de presse, M. Charest a insisté sur l'importance de remédier à la violence au hockey puisque les joueurs sont des modèles pour la jeunesse.

«Je pense à nos enfants qui pratiquent le sport aussi, a-t-il dit. On a un exemple à leur donner. Ces gens-là qui sont professionnels au hockey, donnent l'exemple aux enfants et aux jeunes.»