BELGRADE (PC) - Israël a été promu dans le deuxième plus fort groupe du hockey mondial en remportant un tournoi de la Fédération internationale de hockey sur glace à Belgrade dimanche.

Considérant que ce pays ne compte qu'une seule patinoire, cette victoire est vue comme un des plus grands exploits réalisés sur la scène du hockey international.

C'est un honneur qui rejaillit sur le Québec puisque l'équipe nationale d'Israël est dirigée par Jean Perron, qui avait mené les Canadiens à la coupe Stanley en 1986.

En battant l'Islande 4-2, Israël a accédé à la division 1, anciennement appelé groupe B.

La plupart de ses joueurs sont des immigrants venus d'Amérique du Nord ou de Russie.

Les meilleurs ont été le gardien Evgeny Gussin, qui n'a accordé que 11 buts en cinq matchs, et l'attaquant Oren Eizenman, qui a dominé les compteurs du tournoi avec 14 points, dont 10 buts, incluant trois victorieux.