À défaut d'avoir pu jouer dans la Ligue Nationale cette saison en raison d'une blessure, Joël Bouchard s'est impliqué dans la communauté.

Bouchard a dévoilé jeudi un projet de centre d'excellence à Boisbriand. Évalué à 15 M$ et situé sur le site du Faubourg Boisbriand, ce projet comprend deux glaces de dimension de la Ligue Nationale et deux autres patinoires d'entraînement pour les plus jeunes.

Le centre abritera aussi une salle d'entraînement, une piste de course intérieure et une patinoire extérieure. On y offrira des programmes d'excellence permanents afin de développer les jeunes joueurs prometteurs.

La construction devrait être terminée pour le début de la saison de hockey à l'automne 2008.

"Je veux vraiment développer la jeunesse, a dit Bouchard. Les jeunes ont le droit d'avoir des endroits de haut niveau et le Québec a le droit d'avoir un centre d'excellence sur glace pour développer les jeunes joueurs de hockey. Même les joueurs un peu plus vieux ou les professionnels ont le droit d'avoir un endroit semblable à ceux des États-Unis ou de l'Ouest du Canada."