Après deux semaines a officiellement annoncé qu'il se retirait

C'est maintenant officiel! Après deux semaines loin du vestiaire du Caron & Guay, Jonathan Lessard a officiellement annoncé à Dean Lygitsakos lundi soir qu'il se retirait immédiatement de ses engagements envers le Caron & Guay et du monde du hockey, évoquant des motifs personnels.

Jonathan Lessard, c'est cinq saisons dans l'uniforme du Caron & Guay. C'est du cœur au ventre, une image pour les jeunes et moins jeunes, mais surtout un joueur qui aura tout donné pour la formation trifluvienne et la ville de Trois-Rivières. Après quatre saisons à Shawinigan dans la LHJMQ, et quatre saisons à Trois-Rivières avec les Patriotes dans la CIS, c'est en 2006-07 que Lessard aboutissait dans le giron du Caron & Guay. Il entamait donc sa cinquième saison, lui qui avait soulevé la coupe Futura à bout de bras en 2007-08 dans une finale de haut niveau contre St-Hyacinthe, alors qu'il évoluait en dépit de blessures.

Lessard est le genre de défenseur qui passe souvent dans l'ombre. Sans comptabiliser des statistiques à faire écarquiller les yeux, le #4 du Caron & Guay était un des meilleurs défensivement dans la LNAH et surtout toujours prêt à défendre ses coéquipiers et à hausser son jeu d'un cran quand la vraie saison approchait. Ceux qui suivent les activités du Caron & Guay depuis quelques années se souviendront de Lessard alors qu'il formait une paire de défense incroyable avec Charles Fontaine. Mais derrière le joueur d'hockey se cache un grand homme, qui n'a jamais froncé les sourcils quand il était temps de faire des activités promotionnelles bénévoles pour la viabilité du Caron & Guay. Il a toujours eu l'équipe tatouée sur le cœur, tout un étant un incontestable leader entre les quatre murs du vestiaire de l'équipe.

Force est d'admettre que Dean Lygitsakos ne se pressera pas pour lui faire signer ses papiers de retraite. Il aura tout le temps voulu pour murir sa décision, mais des dires même du pilote trifluvien, il serait surprenant de revoir Lessard dans les parages de l'équipe, eux qui se sont parlé lundi soir. Cette annonce de retrait volontaire de Jonathan mettra donc un frein à toutes sortes de rumeurs invoquant son départ pour des raisons tout autre que personnelles. Et surtout, ceci mettra un frein à toute rumeur de transaction dans son cas, rumeur dont il n'aura jamais été question finalement.

« Joe c'est un guerrier. En nous quittant, il reste fidèle à ses valeurs. Il n'avait peut-être plus la flamme et il ne voulait pas venir simplement chercher un salaire. Un homme intègre, ça aurait été contre sa nature. Il nous a tellement aidé au courant des années… il a été un véritable pilier au sein de notre groupe. Les gars l'adorent et ses adversaires le détestaient. Maintenant, ça ne sera plus pareil sans lui, il y a des gars dans l'équipe qui devront prendre plus de place dans le vestiaire en mettant en application les apprentissages que Joe véhiculait, je pense cependant avoir en place les gars pour le faire… Mais personne ne peut remplacer Joe, il est unique », de conclure Dean Lygitsakos qui aurait bien aimé garder Lessard dans son équipe, tout en respectant en tout point la décision de son ancien #4.

Olivier Charpentier