(RDS et PC) - Si les amateurs et commentateurs francophones ne sont pas tous convaincus que Saku Koivu est un grand capitaine et grand leader, ce n'est certes pas l'opinion de Sheldon Souray, le grand éclopé défenseur qui devrait revenir sous peu, peut-être même vendredi contre les Devils du New Jersey, son ancienne équipe.

"J'ai eu Scott Stevens comme capitaine au New Jersey, c'est le plus grand des guerriers, et je vois du Stevens en Koivu. Il joue le meilleur hockey de sa carrière depuis que je le connais".

"Il y a eu de bons joueurs ici, et si on l'a nommé capitaine même s'il était jeune, c'est parce qu'on a vu quelque chose en lui".

"La perception que les gens à l'extérieur peuvent avoir de lui n'est peut-être pas la même que nous. C'est un peu comme Shaquille O'Neal (la superstar des Lakers de Los Angeles dans la NBA) qui passe pour un égocentrique. Peut-être que les gens ne le connaissent pas vraiment".

Claude Julien en est un autre qui n'a pas hésité à vanter le leadership exercé par son capitaine dans le dernier droit.

Depuis que Koivu a eu une altercation avec Mike Ribeiro il y a quelques semaines, le Canadien montre une fiche de 11-2-0-1, c'est-à-dire une récolte de 23 points sur une possibilité de 28. Avec une telle séquence, le Canadien s'est assis dans le siège du conducteur en vue d'une place en séries.

Depuis l'incident Koivu-Ribeiro, le capitaine du Canadien revendique quatre buts et 13 passes. Pour sa part, lors de la même séquence, le petit 71 compte cinq buts et neuf passes.