MONTRÉAL - Epargné par les blessures cette saison, le Canadien vient de perdre son premier joueur d'impact de la campagne. Mike Komisarek devra s'absenter au moins jusqu'aux séries éliminatoires, victime d'une blessure "au bas du corps" subie contre les Bruins, jeudi, à Boston.

"J'espérais quelque chose de mieux. C'est une mauvaise nouvelle. Il va nous manquer, a commenté Guy Carbonneau après l'entraînement de samedi.

"Il va s'absenter un minimum de trois semaines même s'il sera réévalué dans deux", a ajouté l'entraîneur.

Le Tricolore doit entreprendre les séries le jeudi 10 avril s'il termine dans les quatre premiers de son association. C'est dire que le robuste défenseur pourrait rater le premier match des séries et peut-être même davantage.

De bons thérapeutes

Komisarek a cherché à afficher une mine sereine devant les médias. On pouvait quand même lire sa déception sur son visage.

"Il n'y a jamais un bon moment pour subir une blessure, a-t-il rappelé. Je pense être absent de deux à trois semaines. Mais je suis entre bonnes mains. Nos thérapeutes (Graham Rynbend et Nick Addey-Jibb) sont excellents. Je sais de quoi ils sont capables. Je serai de retour à temps pour les séries", a-t-il poursuivi sur un ton résolument optimiste.

Komisarek a un seuil de douleur assez élevé. C'est la raison pour laquelle il a pu disputer 196 matchs d'affilée.

"J'ai dit à Jarvy (Doug Jarvis) qu'il n'a plus à s'inquiéter, que son record n'est pas menacé", a blagué le jeune Américain.

L'entraîneur associé du Canadien détient le record de la Ligue nationale de 964 matchs disputés consécutivement.

"Il m'a dit de recommencer une autre séquence à mon retour."

Gorges promu

L'absence de Komisarek laisse un grand vide à la ligne bleue. A six pieds cinq pouces et 240 livres, Komisarek forme le meilleur duo du Canadien, associé à Andreï Markov. Ce tandem est toujours opposé au meilleur trio de l'adversaire. De plus, Komisarek excelle dans l'art de bloquer des tirs. Il est aussi celui qui distribue les plus solides mises en échec.

"D'autres joueurs auront l'occasion de se faire valoir. C'est arrivé quand Craig Rivet a été échangé. C'est aussi arrivé quand Sheldon Souray est parti", a rappelé Carbo.

Josh Gorges est celui qui va profiter le plus de l'absence de Komisarek. Samedi, il était jumelé à Markov, une promotion qui rend compte de sa progression depuis son acquisition des Sharks de San Jose.

"On ne le connaissait pas lorsqu'il est arrivé. C'est pourquoi il n'a pas beaucoup joué, a expliqué Carbonneau. Mais là, il a été avec nous durant toute la saison. Il a démontré qu'il peut jouer dans la Ligue nationale."

Un privilège

Gorges se dit très heureux de faire équipe avec Markov.

"C'est un privilège de jouer avec Andreï. C'est un joueur de niveau international. Il y a peu de défenseurs dans cette ligue qui possèdent sa vision du jeu."

Gorges n'entend pas changer sa façon de jouer pour autant.

"Je n'étais pas dans la formation il y a un an. C'est tout un changement. Il s'agit d'un 180 degrés, dit-il. Mais je ne vais rien modifier à mon jeu. L'important demeure de bien jouer défensivement et de réaliser une bonne première passe."

Les autres duos de défenseurs sont composés de Roman Hamrlik et Mark Streit, ainsi que de Francis Bouillon et Ryan O'Byrne.